Was genau ist LifeTeachUs?

LifeTeachUs ist eine Bildungsinitiative, die es sich zur Aufgabe gemacht hat, Schülerinnen und Schüler mit praxisnahem Wissen und inspirierendem Lebenswissen zu bereichern. Unser Ziel ist es, die Lücken im Bildungssystem zu schließen und jungen Menschen Kompetenzen zu vermitteln, die über den klassischen Lehrplan hinausgehen. Dazu bringen wir engagierte Menschen als sogenannte ehrenamtliche LifeTeacher in die Schulen – Persönlichkeiten, die aus eigener Erfahrung berichten und dadurch wertvolle Impulse setzen.

Warum ist die Generation 59plus für LifeTeachUs so wichtig?

Menschen der Generation 59plus bringen einen riesigen Erfahrungsschatz mit – sei es aus ihrem Berufsleben, gesellschaftlichem Engagement oder persönlichen Erlebnissen. Diese Lebenserfahrung ist ein unschätzbarer Wert für junge Menschen, die oft Orientierung suchen. Unser Bildungssystem vermittelt viel theoretisches Wissen, doch was oft fehlt, sind echte Geschichten und praktische Perspektiven. Hier können alle Menschen aus verschiedenen Bereichen der Gesellschaft als LifeTeacher eine entscheidende Rolle spielen. Sie haben erlebt, wie sich Arbeitswelten verändern, welche Herausforderungen das Leben bereithält und wie man mit Höhen und Tiefen umgeht.

Wie genau funktioniert das LifeTeachUs-Prinzip?

Lehrkräfte haben über unsere Plattform die Möglichkeit, LifeTeacher gezielt für Unterrichtsstunden zu buchen – sei es als Unterstützung bei Unterrichtsausfällen oder als Bereicherung für den regulären Unterricht. Die LifeTeacher teilen ihr Wissen und ihre Erfahrungen mit den Schülerinnen und Schülern. Dabei geht es nicht nur um berufliches Fachwissen, sondern auch um wichtige Lebensthemen wie Finanzbildung, mentale Gesundheit, persönliche Resilienz oder gesellschaftliches Engagement. Das Besondere ist, dass jede LifeLesson auf echten Erfahrungen basiert – das macht sie lebendig, authentisch und inspirierend.

Welche Vorteile hat das für beide Generationen?

Für die Schülerinnen und Schüler ist es eine enorme Bereicherung, weil sie direkte Einblicke in unterschiedliche Lebenswege und Berufsbereiche erhalten. Sie lernen nicht nur fachlich, sondern entwickeln auch Soft Skills und persönliche Kompetenzen. Gleichzeitig erleben die LifeTeacher eine wertvolle Möglichkeit, ihr Wissen ehrenamtlich weiterzugeben und aktiv an der Bildung junger Menschen mitzuwirken. Viele unserer LifeTeacher berichten, dass der Austausch mit den Schülerinnen und Schülern sie selbst inspiriert und jung hält. Es entsteht ein generationenübergreifender Dialog, der Brücken baut und gegenseitiges Verständnis fördert.

Welche Voraussetzungen muss man mitbringen, um LifeTeacher zu werden?

Das Wichtigste ist die Bereitschaft, Erfahrungen zu teilen und junge Menschen zu inspirieren. Wir suchen Menschen mit ganz unterschiedlichen Hintergründen. Ob ehemalige Unternehmer:innen, Handwerker:innen, Künstler:innen oder Wissenschaftler:innen – jede Geschichte kann wertvoll sein. Wer Interesse hat, kann sich über unsere Website informieren und sich direkt als LifeTeacher registrieren. Auf unserer Website gibt es alle Informationen zur Anmeldung. Wir begleiten unsere LifeTeacher von Anfang an und helfen dabei, passende Themen und Formate zu finden. Jede Geschichte zählt – und jede Erfahrung kann für die nächste Generation eine wertvolle Inspiration sein.

Wie sehen die Zukunftspläne von LifeTeachUs aus?

Wir möchten LifeTeachUs weiter ausbauen und noch mehr Menschen dazu ermutigen, sich einzubringen. Langfristig ist unser Ziel, dass der gesellschaftliche Austausch zwischen den Generationen zur Selbstverständlichkeit wird. Wenn es in Zukunft so normal ist, sein Wissen mit Schülerinnen und Schülern zu teilen, wie eine Blutspende zu leisten, dann haben wir unser Ziel erreicht.

Wir bedanken uns für das Interview.

Mehr Informationen: https://www.lifeteachus.org/
Instagram: lifeteachus_official

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Im Alter das Hobby zum Beruf machen

Da die Menschen heute im Alter 59plus meist noch gesund sind, ist der Ruhestand eher ein „Unruhestand“. Wer sich noch kraftvoll genug fühlt, möchte häufig weiter arbeiten, zumindest ein paar Stunden pro Woche. Oft entdecken Menschen im Alter 59plus auch noch ein verborgenes Talent oder gehen ihrer Neigung nach.

Meine Bekannte Margret hat ursprünglich Ökotrophologie studiert. Der komplizierte Begriff steht für eine Kombination aus Ernährungs- und Haushaltswissenschaft. Die längste Zeit ihres Berufslebens und bis zum Renteneintritt war sie Projektmanagerin in der Kommunikation eines Energieversorgers. Als Hobbybäckerin mit Liebe zu Sport und Kultur ist sie einmal pro Woche als „Backoma“ im Frankfurter Café Heimelig tätig. Dort sorgen engagierte Backomas und ein Backopa für leckere Kuchen und Torten. Die Senioren sind ein wichtiger Teil des Teams und bringen auch ihre Rezeptvorschläge ein.

Spannende Beispiele für eine Tätigkeit in der Rente

Eine Nachbarin von mir ist mit Anfang 60 in der passiven Phase ihrer Altersteilzeit. Auch sie möchte noch arbeiten, aber mit mehr Spaß und weniger Stress als die letzten Jahre. Statt der früheren Vollzeit schwebt ihr eine Tätigkeit von maximal 20 Stunden in der Woche vor. Sie wünscht sich eine neue Aufgabe, die nahe an ihrem bisherigen Beruf liegt, aber sie würde sich gerne schönere Themen und Aufgaben aussuchen. Angesichts des Fachkräftemangels ist es hervorragend, dass qualifizierte und erfahrene ältere Menschen weiter ihre Arbeitskraft anbieten.

Eine andere Bekannte von mir hat eine interessante Kehrtwende vollzogen. Sie war lange in der Personalabteilung einer Bank tätig. Heute bringt sie geflüchteten Menschen in ihrem Heimatort die deutsche Sprache bei. Sie hat darin ihre Berufung gefunden und geht die Aufgabe sehr engagiert an. Als ich letzte Woche mit ihr telefonierte, verriet sie mir, dass sie als junge Frau Lehrerin werden wollte. Damals gab es eine „Lehrerschwemme“ und sie entschied sich deshalb für eine andere Laufbahn. Nun kann sie im Ruhestand doch noch ihrer Neigung nachgehen.

Kürzlich kam ich mit dem Mitarbeiter einer Pietät ins Gespräch. Er ist gerade frisch zum Rentner geworden. Das heißt aber keineswegs, dass er jetzt zu Hause die Füße hochlegt. Er möchte weiter als Bestatter arbeiten. Seine Arbeitszeit hat er reduziert und sein Chef gibt ihm die nötige Flexibilität. Seine Aufgabe übt er mit Leidenschaft aus. Er sagte mir, dass es ihm eine Ehre ist, die Menschen auf ihrem letzten Weg würdevoll zu begleiten. Seit seinem offiziellen Renteneintritt fühlt er sich freier, obwohl er weiter zur Arbeit geht.

In der Rente arbeiten: nicht immer freiwillig!

Einige Menschen, die sich Rentner noch etwas dazuverdienen, benötigen leider dringend das Geld. Ihnen droht die Altersarmut, weil die Rente zu niedrig ist. Hiervon sind häufig Frauen betroffen, die Lücken in ihrer Erwerbsbiografie haben. Viele haben Kinder erzogen und später vielleicht noch Angehörige gepflegt. Das Modell Hausfrau war für die vor den 1960er-Jahren geborenen Frauen gängig, zumindest in Westdeutschland. Zerbrach später die Ehe, stellte sich häufig heraus, dass die Frauen zu wenig vorgesorgt haben. War die Frau in einer schlecht bezahlten Branche tätig, hat sie selbst dann oft eine zu kleine Rente, wenn sie ihr ganzes Leben gearbeitet hat.

Laut des Statistischen Bundesamts ist für rund 40 Prozent der Erwerbstätigen ab 65 Jahren die ausgeübte Tätigkeit die vorwiegende Quelle ihres Lebensunterhalts. In der Mehrheit der Fälle stellt das Einkommen allerdings einen Zuverdienst dar, neben der Rente und dem angesparten Vermögen.

Immer mehr Menschen arbeiten als Rentner

Wichtige Aspekte bei der Arbeit sind zudem die gesellschaftliche Teilhabe, Anerkennung und soziale Kontakte. Zudem strukturiert die Arbeit den Tag. Die Zahl der berufstätigen Menschen im Alter zwischen 63 und 67 Jahren steigt an. Im Jahr 2020 betrug sie in Deutschland noch 1,3 Millionen. Im vergangenen Jahr waren es bereits 1,7 Millionen Menschen.

Wer als Rentner oder Rentnerin arbeiten möchte, sollte Folgendes wissen:

• Beziehen Sie eine Altersrente, können Sie unbegrenzt viel dazuverdienen. Das gilt seit dem Jahr 2023 auch für „vorgezogene Altersrenten“.
• Beziehen Sie eine „Rente wegen Erwerbsminderung“, gibt es eine Hinzuverdienstgrenze. Deren genaue Höhe hängt davon ab, ob Sie eine teilweise oder volle Erwerbsminderung haben.
• Den Hinzuverdienstrechner der gesetzlichen Rentenversicherung finden Sie hier: https://www.deutsche-rentenversicherung.de/DRV/DE/Online-Services/Online-Rechner/Hinzuverdienstrechner/hinzuverdienstrechner_node.html

Müssen Sie überhaupt in Rente gehen?

Manche Senioren machen sich im Rentenalter noch selbstständig oder engagieren sich ehrenamtlich. Von der Flüchtlingshilfe über die Tafel bis zur Unterstützung von Kindern beim Lesen lernen gibt es erfüllende Aufgaben.

In Rente zu gehen, ist übrigens kein Automatismus. Wer (noch) nicht in Rente gehen möchte, stellt einfach keinen Antrag. Arbeiten Sie weiter, obwohl Sie das reguläre Rentenalter erreicht haben, wirkt sich das positiv auf Ihre spätere Altersrente aus. Wie viel Sie genau erwarten können, kann Ihnen ein Rentenberater ausrechnen.

Sind Sie trotz Rente noch berufstätig oder sind Sie ehrenamtlich aktiv? Oder sind Sie einfach nur froh, endlich der Tretmühle entkommen zu sein und erfreuen sich an mehr Zeit für Familie, Hobbys und Reisen? Erzählen Sie uns Ihre Geschichte.

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Worum geht es?

Hispi steht für „Hilfe bei der sprachlichen Integration“ und wurde 2015 gegründet, um Geflüchteten einen einfachen Zugang zur deutschen Sprache zu ermöglichen. Seit 2018 ist Hispi Teil der gemeinnützigen Sophia::Akademie GmbH, die sich für nachhaltige Bildungsprozesse engagiert. In den nunmehr 10 Jahren haben über 400 Ehrenamtliche rund 3000 Menschen beim Spracherwerb und Lernen unterstützt.

Innerhalb des Hispi unterstützt das Hispi LAB (Lernen für Ausbildung und Beruf) Auszubildende und Berufsschüler:innen dabei, dem Unterrichtfolgen zu können und den theoretischen Teil ihrer Abschlussprüfungen erfolgreich zu bestehen.

 Wie können Sie helfen?

Als ehrenamtliche:r Unterstützer:in helfen Sie in 1:1 oder 1:2 Nachhilfesituationen und begleiten die Teilnehmenden bei Hausaufgaben und Prüfungsvorbereitungen. Zusätzlich sind sprachliche Erklärungen und Korrekturen gefragt, da die Menschen noch im Deutsch – Lernprozess sind. Aber auch mathematische und fachliche Fragen wie Politik, Wirtschaft oder Fremdsprachen können Teil der Bedürfnisse sein.

Was sollten Sie mitbringen?

Als Basis für Ihre gemeinsame Lernzeit sind gute bzw. muttersprachliche Deutschkenntnisse Voraussetzung zur Kommunikation. Im Allgemeinen sind Offenheit und Empathie für Menschen mit Flucht- oder Migrationshintergrund wichtige Bestandteile des Miteinanders und dienen ebenso als Motivation zur Arbeit.  Ansonsten ist keine spezielle Vorbereitung nötig, da die Teilnehmenden ihren Lernstoff selbst mitbringen.

Die ‘Nachhilfe’ findet montags, dienstags und donnerstags von 17:30 bis 19:00 Uhr statt. Sie entscheiden selbst, wie oft Sie sich einbringen möchten – ob einmal, zweimal oder dreimal in der Woche.

Werden Sie Teil unserer Mitstreiterschaft in Düsseldorf

Die Arbeit mit Menschen kann uns bereichern. Es macht Freude andere Menschen in die Lage zu versetzen, sich mitteilen zu können und das in einer neu erlernten Sprache. Man erfährt von Kultur- und Sprachunterschieden und bekommt eine neue Perspektive. Wir reden, wir lachen, wir lernen!

Nehmen Sie doch gerne Kontakt mit uns auf. Wir freuen uns auf Sie.

Hispi / Hilfe bei der sprachlichen Integration, Graf-Adolf-Straße 22

40212 Düsseldorf, 0211-669 638 43, info@hispi.de, www.hispi.de

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Mittlerweile haben mehr als 400 ehrenamtliche Unterstützer im Hispi die deutsche Sprache unterrichtet. Von 2015 bis 2019 nahmen 2500 Erwachsene aus über 40 Herkunftsländern und 300 Kinder an Sprachkursen teil.

Im Hispi können Flüchtlinge und Migranten die deutsche Sprache lernen, in der Regel ohne Wartezeiten und immer ohne Kursgebühr. Die Lehrer sind auch, aber nicht nur, (frühere) Pädagogen. Statt einem strengen Lehrplan zu folgen, steht beim Hispi die persönliche Komponente im Vordergrund. Trotzdem legt die Organisation Wert darauf, die Sprache gut und verständlich zu vermitteln.

Welche Sprachkurse bietet das Hispi an?

Die Sprachkurse sind vielfältig und richten sich nach den Vorkenntnissen der Lernenden. Von (Primär-) Analphabeten bis hin zu Fortgeschrittenen (B1) findet jeder den passenden Kurs. Elf kostenfreie Sprachkurse werden von Montag bis Freitag angeboten und auch Kinder unterstützt das Hispi mit täglicher Nachhilfe für die Schule. Nicht nur Flüchtlinge profitieren von den Kursen. Auch Menschen, die aus anderen Gründen nach Deutschland kamen und kein Geld für einen Sprachkurs haben, können im Hispi Deutsch lernen. Ohne Kenntnisse der deutschen Sprache bleibt den Menschen der Arbeitsmarkt in Deutschland sonst weitgehend verschlossen.

Die Teilnahme am Sprachkurs ist grundsätzlich freiwillig. Nimmt jemand jedoch sehr unregelmäßig teil und ein weiterer Interessent steht auf der Warteliste, vergibt das Zentrum den Platz neu.

In Düsseldorf wird nicht nur Deutsch gepaukt

Die Sprache gilt als Schlüssel zur Integration, aber das Hispi geht einen entscheidenden Schritt weiter. Dazu Linda Schramm: „Es ist ein Ort der Begegnung für alle Menschen, die hier hinkommen. Das sind die Mitstreiter und das sind auch die Teilnehmer.“ Durch Fahrradkurse, Ausflüge und Workshops zum Thema Integration erhalten die Menschen noch mehr Möglichkeiten, in der neuen Heimat anzukommen. Auch bei wichtigen praktischen Fragen des Alltags helfen die ehrenamtlichen Unterstützer des Hispi. Schon als deutscher Muttersprachler sind Behördenbriefe oft schwer zu verstehen. Daher ist es wenig verwunderlich, dass die Flüchtlinge Unterstützung im Umgang mit Behörden gut gebrauchen können. Berufsanfänger zu coachen und bei der Wohnungssuche zu helfen sind weitere Angebote. Die Initiative Arrival Aid ist mittlerweile ein fester Bestandteil im Hispi und bietet ergänzend Hilfe im Asylverfahren an.

Hispi goes Ehrenamt

Vielen Teilnehmern des Hispi liegt es am Herzen, für die erhaltene Hilfe etwas an die Menschen zurückzugeben. Deshalb zählt „Hispi goes Ehrenamt“ zu den besonders wichtigen Projekten, das als Zukunftsvision künftig über ein Portal die Menschen und passende Projekte zusammenbringt. Derzeit kümmert sich das Leitungsteam des Hispi darum und spricht die Teilnehmer an.

Wer in der Sprache schon etwas fortgeschrittener ist, kann im Ehrenamt seine Sprachkenntnisse anwenden, Kontakte knüpfen und Gutes tun. Das Hispi unterstützt die Deutsch Lernenden, eine für sie passende Tätigkeit als Ehrenamtler zu finden. Dazu zählt die Unterstützung älterer oder körperlich eingeschränkter Menschen beim Einkaufen oder sonstiger Hilfe im Alltag. Diese Begegnungen können helfen, Vorurteile und Berührungsängste abzubauen – und manchmal sogar unerwartete Gemeinsamkeiten zu entdecken. Weitere Projekte sind der Dreck weg Tag, an dem sich die Teilnehmer für das Gemeinwohl einbringen und die Stadt Düsseldorf vom Müll befreien.

Die Generation 59plus im Hispi

Regelmäßig Sprachunterricht zu erteilen kostet Zeit und Kraft. Wer wäre dafür besser geeignet als Senioren, die nicht mehr im Berufsleben stehen. Durch das positive Feedback ihrer Schüler bekommen sie Anerkennung und die Begegnungen mit Menschen aus anderen Kulturkreisen bereichert sie zudem. Beim Hispi arbeiten derzeit 21 ehrenamtliche Sprachlehrerinnen und Sprachlehrer im Alter 59plus, wie uns Linda Schramm berichtet. Sie stellen knapp die Hälfte der Ehrenamtler und viele davon haben zuvor noch nicht unterrichtet. Wer offen und interessiert an Menschen ist, bringt trotzdem beste Voraussetzungen mit. Wer anfangs unsicher ist, kann zunächst in Kursen zuschauen und zuhören. Außerdem stellt das Hispi zahlreiche Materialien und das Hispi-Buch zur Verfügung. Besonders wichtig ist der Austausch zwischen den Lehrern, sodass die Neulinge von den etwas Erfahreneren lernen können. Während der Kurszeiten sind immer drei bis fünf andere Mistreiter vor Ort, die derjenige um Rat fragen kann.

Ein solches Ehrenamt kann hervorragend helfen, gegen die Einsamkeit im Alter anzukämpfen. Verstirbt der langjährige Partner und leben die Kinder weit weg, leiden ältere Menschen häufig an dem Alleinsein. Mit einer festen Aufgabe wie dem Ehrenamt können sie dem Tag eine Struktur geben und knüpfen nebenbei Kontakte und tauschen sich aus. Doch die ehrenamtlichen Lehrer im Hispi haben, unabhängig vom Alter, noch weitere Gründe, sich dort zu engagieren. Linda Schramm nennt uns als Motiv, dass die Ehrenamtler andere Kulturen kennenlernen wollen, sich über positives Feedback und Bestätigung freuen und einen gesellschaftlichen Beitrag leisten möchten.

Im Alter 59plus eine neue Sprache lernen

Doch nicht nur auf Seite der Unterrichtenden treffen wir im Hispi Menschen der Generation 59plus. Unter den Flüchtlingen finden sich auch ältere Menschen, die im höheren Alter gezwungen sind, noch einmal von vorne anzufangen. Ist die Schule und Ausbildung schon Jahrzehnte her, fällt das „Schulbank drücken“ manchmal nicht mehr so leicht. Daher kann es hilfreich sein, wenn ältere Lehrer auf ältere Schüler treffen – und sie ein gemeinsames Verständnis entwickeln. Außerdem gibt es im Hispi keinen Zeitdruck. Wer folglich etwas länger braucht, weil er das Lernen nicht mehr gewohnt ist, kann die Kurse mehrfach besuchen. In Ausnahmefällen gibt es sogar die Möglichkeit, dass derjenige eine individuelle Nachhilfe bekommt.

Aus einer Bürgerinitiative entstanden, ist das Hispi seit 2018 ein Geschäftsbereich der gemeinnützigen Sophia-Akademie. Das macht es dem Projekt leichter, Förderungen und Zuwendungen zu bekommen.

Wir wünschen dem Team vom Hispi und seinen ehrenamtlichen Sprachlehrern weiter viel Erfolg und danken Linda Schramm für den Blick hinter die Kulissen des Hispi.

SIE haben Lust sich als Mitstreiter im Hispi ehrenamtlich zu engagieren? Dann schreiben Sie uns eine Email an redaktion@59plus.de und wir stellen den Kontakt sehr gern her.

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Herr Jochen, Ihre Frau ist vor elf Jahren an Knochenkrebs gestorben. War das für Sie der Auslöser, sich zum ehrenamtlichen Sterbebegleiter ausbilden zu lassen?

Wenn meine Frau nicht verstorben wäre, wäre ich nie mit dem Ehrenamt in Verbindung gekommen. Meine Frau war unheilbar an Krebs erkrankt und die Schmerzen waren durch den Hausarzt nicht in den Griff zu bekommen. Dann hat sie im Fernsehen einen Bericht gesehen über die Eröffnung der Palliativstation in einer Hamburger Diakonieklinik und hat gesagt, da will ich hin. Innerhalb von zwei Tagen war das möglich. Nach 14 Tagen mussten wir entscheiden, ob sie wieder nach Hause oder ins Hospiz gehen möchte. Ich habe mir dann ein Hospiz angeschaut, wo ich auch bei ihr über Nacht bleiben konnte, was für sie sehr wichtig war. Sie entschied sich dann für das Hospiz. Weil sie sicher war, dass sie keinen Rückfall haben würde mit ihren Schmerzen, da die Medikation weiterhin so betrieben werden konnte. Das war sehr angenehm für uns beide.

Was war auf der Palliativstation und im Hospiz anders als im Krankenhaus?

An ihrem Krankenbett saßen immer viele Besucher – Freunde und Sterbebegleiter – die erzählt haben aus ihrem Alltag oder von ihren Reisen. Meine Frau konnte den Gesprächen folgen und hat aufmerksam zugehört. Das hat mich sehr bewegt, weil sie keine Schmerzen hatte und sich wirklich darauf konzentrieren konnte. Das hat mir gezeigt, dass sie dadurch abgelenkt worden ist von ihrem Leid und das ist auch unsere Aufgabe als Ehrenamtliche für Ablenkung zu sorgen.

Ich habe das als Verpflichtung meiner Frau gegenüber gespürt, weil ich gesehen habe, wie gut ihr die Betreuung und die Besuche getan haben. Und diese Entlastung in ihrem Sinne an andere Menschen weiterzugeben, hat mich angetrieben, die Ausbildung zu machen. Ich bin meiner Intuition gefolgt. Eine Freundin hat mir abgeraten, weil mich die Arbeit mit Sterbenden zu sehr runterziehen würde, aber ich bin dabei geblieben und ich habe keine schlechten Erfahrungen gemacht.

Sie haben dann 2009 in Hamburg im ambulanten Hospizdienst der Diakonie Alten Eichen die Ausbildung zum ehrenamtlichen Sterbebegleiter begonnen. Wie läuft so eine Ausbildung ab?

Die Ausbildung ging über ein halbes Jahr, für die ich 200 Euro bezahlt habe. Das Geld habe ich aber wieder bekommen, als ich mich verpflichtet hatte, ein Jahr meinen Dienst zu verrichten. Es gibt drei Unterrichtseinheiten: Einen Vorbereitungskurs, in dem es um die biblische Emmausgeschichte geht und die wichtigsten Eckpunkte in der Begleitung: mitgehen, wahrnehmen, erkennen und begleiten. Dann kommt ein Praktikum, in dem wir Patienten betreuen und auch Supervision erhalten und zum Schluss kommt noch mal ein Folgekurs. Das dauert ungefähr so ein halbes Jahr. Das Wichtigste ist, dass wir nicht missionieren, sondern auf den Patienten eingehen.

Wie gehen Sie auf den Patienten ein?

Einer Patientin, einer älteren Dame, habe ich immer aus dem Hamburger Abendblatt vorgelesen. Sie saß immer in ihrem Stuhl, wir haben uns sehr nett unterhalten und dann hat sie gesehen, ach, der schwedische Prinz heiratet jetzt auch. Und dann sagte sie zu mir:” Ach, muss der auch jetzt ran.” Das sind schöne Momente. Es geht darum, sich in die Patienten einzufühlen.

Dieselbe Patientin hat mir auch viel aus der Kindheit erzählt. Mit ihrem verstorbenen Mann war sie auch mal in Norwegen und beim nächsten Mal habe ich ein dickes Buch von den Hurtigruten mitgebracht und mit ihr angesehen. Als sie erzählte, sie seiimmer noch verliebt in ihren Mann, habe ihr auf meinem Tablet das Lied „Ganz Paris träumt von der Liebe“ von Catarina Valente vorgespielt. Sie lag im Bett mit geschlossenen Augen  und als das Lied zu Ende war, sagte sie, ich schwebe. Das war wunderschön. Das meine ich damit, dass man sich in den Patienten hineinversetzen und versuchen muss, herauszufinden, was sie einem wirklich sagen wollen, was im Hintergrund mitschwingt.

Das Neueste ist, dass ich Vogelstimmen auf mein Tablet heruntergeladen habe und sie dann vorspiele. Dabei erzähle ich eine Geschichte und zwischendurch lasse ich die Vogelstimmen erklingen. Den Patienten tut gut, wenn sie merken, dass jemand sich Mühe gibt, auf sie einzugehen.

Wie kommen die Patienten zu Ihnen?

Anfragen kommen entweder von den Heimen direkt, mit denen wir einen Vertrag haben oder von der Schmerzambulanz SAPV, die die Patienten auch zu Hause betreut. Die Koordinatoren schauen, wer von den Ehrenamtlichen am besten zu welchem Patienten passt. In unserer Diakonie haben wir vier Koordinatoren und ungefähr 40 Ehrenamtliche. Wenn wir dann mit den Angehörigen sprechen, können wir uns weitere Informationen besorgen, um besser auf den Patienten eingehen zu können.

Wie viele Patienten begleiten Sie?

Ich begleite immer nur einen Patienten. Momentan habe ich keinen, sondern ich bin die Feuerwehr (lacht). Wenn meine Chefin anruft und sagt, ich habe da einen Patienten, der liegt im Sterben, dann lasse ich alles stehen und liegen, weil mir die Patienten und Angehörigen sehr wichtig sind. Die Angehörigen sind oft ungeheuer dankbar, da sie das sehr entlastet, wenn jemand da ist, der sich um den Sterbenden kümmert, damit nicht alles auf ihren Schultern abgeladen wird. Das ist sehr wichtig, dass wir auch die Angehörigen mit einbeziehen und versuchen zu entlasten.

Für die meisten ist das eher eine erschreckende Vorstellung mit todkranken oder mit sterbenden Menschen so viel Zeit zu verbringen. Warum ist es für Sie erfüllend?

Wenn man nach seiner Intuition handelt und die Dinge tut, die für einen vorgesehen sind, dann sind auch solche schweren Tätigkeiten leicht für die Leute oder wie für mich mein Ehrenamt. Aber es ist nicht für jeden das Richtige. Das muss jeder für sich selbst herausfinden.

Hat das Ehrenamt ihr Leben verändert?

Ich war Versandleiter in einem Maschinenbaubetrieb hier in Hamburg. Dort bin ich von 1991 bis zu meiner Rente 2009 beschäftigte gewesen und hatte bis zur Erkrankung meiner Frau damit gar nichts zu tun. Aber ich war schon immer interessiert an der Frage, was nach dem Tod kommt. Meine Oma hat immer gesagt, die letzte Stunde ist jedem vorbestimmt. Das hat mir keine Angst gemacht, sondern das war eher beruhigend für mich. Das stärkt mich in meinem Ehrenamt.

Vielen Dank für das Gespräch.

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Bedenken Sie allerdings, dass Sie vorher nicht wissen, ob Ihr Hund ein Frühaufsteher oder ein Langschläfer ist. In jedem Fall müssen Sie sich auf den Rhythmus Ihres tierischen Gefährten einstellen. Weniger gut für ältere Menschen geeignet sind Hunde, die überdurchschnittlich viel Auslauf benötigen. Übernehmen Sie als Seniorin oder Senior ein älteres Tier, ist der Hund schon erzogen und nicht mehr so wild und stürmisch wie ein Welpe. Wer mit einem Hund unterwegs ist, kommt zudem leicht mit anderen Hundebesitzern in Kontakt.

Haustiere und Reisen

Wollen Sie als Rentner noch regelmäßig die Welt entdecken, sollten Sie sich lieber keinen Hund anschaffen. Die Einreisebestimmungen mit Quarantäne und die Flugreise im zugigen Frachtabteil sind für die Tiere eine Quälerei. Manche Rassen dürfen aus gesundheitlichen Gründen gar nicht fliegen.

Katzen sind angenehme Mitbewohner im Alter, besonders für Menschen, die nicht mehr jeden Tag umfangreiche Spaziergänge schaffen. Die Katze sollte an die Wohnungshaltung gewöhnt sein, ein Freigänger ist weniger günstig. Auf Reisen können Sie Katzen schlecht mitnehmen, sodass Sie jemanden brauchen, der sich im Falle von Urlaub oder einem Krankenhausaufenthalt kümmert.

Ist die Tierhaltung in einem Mietshaus oder Seniorenwohnheim verboten, bietet sich ein Wellensittich oder Kanarienvogel an. Besonders unkompliziert zu beherbergen und zu versorgen sind Fische, allerdings ist mit ihnen auch nur wenig Austausch möglich.

Entscheidungshilfe bei der Anschaffung von Haustieren

Überlegen Sie sich die Anschaffung eines Haustiers gut. Prüfen Sie, ob Ihr Zuhause genügend Platz bietet, und rechnen Sie die Kosten für Tierarztbesuche mit Impfungen und Behandlungen sowie das Futter aus. Bei Hunden kommt die Hundesteuer dazu, und für Katzen müssen Sie regelmäßig Streu anschaffen. Falls Sie einen Balkon haben, sollten Sie diesen katzengerecht absichern können. Leben Sie alleine, benötigen Sie einen Plan B, falls Sie überraschend ins Krankenhaus müssen. Überlegen Sie, ob es in der Familie, dem Freundeskreis oder der Nachbarschaft jemanden gibt, der spontan einspringen könnte.

Tierheime: Senioren für Senioren

Wer schon einmal ein Tierheim besucht hat, weiß, dass dort viele Tiere traurig in ihren Käfigen sitzen und auf ein neues Frauchen oder Herrchen hoffen. Daher wäre zu erwarten, dass Senioren, die sich ein Haustier zulegen möchten, mit offenen Armen empfangen werden. Leider ist das nicht immer der Fall, manche Tierheime legen Altersgrenzen fest und vermitteln keine Tiere mehr an Menschen im Seniorenalter. Das mutet seltsam an, wenn wir bedenken, dass regelmäßig Tiere ausgesetzt oder ins Tierheim gebracht werden, weil Familien ungehindert in Urlaub fahren möchten. Oft wünschen sich Kinder ein Haustier und verlieren dann schnell das Interesse. Berufstätige stellen fest, dass sie doch zu wenig Zeit für das Tier haben. Rentner hingegen haben ausreichend Zeit und sind bereit, sich zu kümmern. Glücklicherweise haben nicht alle Tierheime solch strenge Regeln.

Verständlich ist noch, dass das Tierheim kein ganz junges Tier an sehr alte Menschen geben möchte. Kann eine Katze 16 Jahre alt werden und ein 85-Jähriger übernimmt das Tier als Katzenjunges, scheint das wenig sinnvoll.

Der Verein Katzenschutz Bonn/Rhein-Sieg e. V. spricht mit seinem Projekt „Senioren für Senioren“ gezielt ältere Menschen an. Wie der Name schon andeutet, vermittelt der Verein ältere Katzen an ältere Menschen: „Unsere Katzensenioren sind schon was gesetzter, klettern keine Gardinen mehr hoch und mögen ein gemütliches Plätzchen auf dem Sofa.“

Tierpaten und Gassigeher: Alternativen zum eigenen Haustier

Vielleicht würden Sie gerne regelmäßig Zeit mit Tieren verbringen, möchten aber nicht die Verantwortung für ein Haustier übernehmen. Fragen Sie in Ihrem lokalen Tierheim nach, ob dort ehrenamtliche Unterstützung benötigt wird. Meist freuen sich die Betreiber, wenn sich jemand um die Tiere kümmert und Hunde zu einem Spaziergang ausführt. Manche Tierheime bieten sogenannte Patenschaften an. Schließen Sie einen solchen Patenschaftsvertrag ab, unterstützen Sie das Tierheim bei den monatlichen Kosten für das ausgewählte Tier.

Neben dieser passiven Unterstützung können Sie sich in der Regel auch aktiv um das Tier kümmern. Bei allem Engagement fehlt den Mitarbeitern der Tierheime oft die Zeit, sich ausgiebig um alle Tiere zu kümmern. Daher sind Menschen gerne gesehen, die regelmäßig Zeit haben, zum Beispiel, um einen Hund Gassi zu führen.

Bedenken Sie, dass das Tierheim nicht für alle Tiere eine kurze Zwischenstation darstellt. Sind Tiere krank oder weisen ein schwieriges Verhalten auf, lassen sie sich oft schwer vermitteln. Gleichzeit ist die Lebenssituation im Tierheim stressig und die Tiere dankbar, wenn sie mit einer festen Bezugsperson dieser Situation regelmäßig entfliehen können. Über den 1881 gegründeten Deutschen Tierschutzbund, können Sie nach Tierschutzvereinen und Tierheimen in Deutschland suchen. Die Übersicht enthält natürlich nur die Vereine, die dem Deutschen Tierschutzbund angeschlossen sind.

Wohnen in Ihrer Nachbarschaft berufstätige Menschen mit Haustieren? Fragen Sie doch einmal, ob sie Unterstützung benötigen, damit ihre Tiere nicht den ganzen Tag allein sind.

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Susanne, du warst anfangs nicht von der Idee deines Sohnes begeistert, mit sieben Jahren im Fußballverein kicken zu wollen. Warum nicht?

Ich treibe selbst viel Sport, gehe Laufen, mache Yoga und Pilates, was für mich als Ausgleich, zum Dampf ablassen und Energie tanken dient. Ein Leben ohne Sport kann ich mir gar nicht vorstellen. Ich verstand also Joshuas Leidenschaft für Fußball als Sport, aber ich teilte ihn nicht, weil ich einfach nicht nachvollziehen konnte, was toll daran sein soll, wenn elf Spieler einem Ball hinterherlaufen und grölende Fans ihre Mannschaft lautstark anfeuern. Außerdem sah ich mich nicht als Mutter, die bewaffnet mit Thermoskanne, am Spielfeldrand steht und ihrem Sohn beim Kicken zuschaut.

Trotzdem hast du mehr als zehn Jahre lang seine Fußballkarriere bis zur B-Jugend-Bundesliga intensiv begleitet.

Ja, denn ich finde es toll, wenn jemand eine Leidenschaft für etwas besitzt. Und daher war für mich klar, unseren Sohn erstmal zu unterstützen. Dass das dann so lange war, hätte ich nicht gedacht. Aber je mehr ich in den Fußballkosmos eingetaucht bin, habe ich erlebt, dass Joshua sich nicht nur sportlich entwickelt hat, sondern auch sehr viel über sich und andere gelernt hat. Soziale Kompetenzen wie Teamfähigkeit, Respekt, Toleranz und Fairplay werden nirgendwo so einfach vermittelt wie bei einem Mannschaftssport. Gleichzeitig habe ich selbst erlebt, dass ein großes Informationsdefizit bei Eltern besteht, dass oftmals aus der fehlenden Kommunikation zwischen allen Beteiligten resultiert. Wenn mir vor zehn Jahren jemand gesagt hätte, dass ich aus meinen Erfahrungen als Fußballmutter ein berufliches Standbein machen würde, hätte ich ihn für verrückt erklärt.

Für wen hast du das Buch geschrieben, in dem du eindrücklich und anschaulich viele Erkenntnisse und Tipps weitergibst?

Anfangs dachte ich, das Buch ist besonders für Eltern interessant, die sich in vielen Situationen hilflos fühlen und nicht wissen, wo sie Antworten für ihre Fragen, Ängste und Unsicherheiten finden können. Inzwischen berate ich als Coach Eltern dabei, einen guten Weg für sich und ihren Nachwuchs durch den Jugendfußball zu finden. Aus eigener Erfahrung weiß ich, dass es den einen richtigen Weg nicht gibt. Mittlerweile fragen auch viele Trainer nach dem Buch und von Vereinen werde ich als Referentin gebucht, die eine bessere Kommunikation zwischen den Trainern und Eltern schaffen wollen.

Welche Rolle spielt die Familie für einen jungen ambitionierten Fußballer?

Einmal eine ganz praktische als Fahrdienst, denn es hat sich ja viel verändert, was die Entfernungen von Schule, Zuhause und in unserem Fall Fußballverein angeht. Früher lag alles näher beieinander, war einfach zu Fuß oder mit dem Fahrrad zu erreichen. Aber was mit zunehmenden Alter und dem Aufstieg in eine bessere Mannschaft wichtiger wird, ist die emotionale und mentale Unterstützung. Als Familie haben wir uns als seine sichere Bank gesehen, die ihn unterstützt, ihm den Rücken stärkt, mit ihm jubelt und traurig ist, wenn es gerade nicht gut läuft.

Hast du auch Großeltern erlebt, die sich engagiert haben?

In jedem Verein gab es den Opa und auch die Oma, die den Fahrdienst übernommen haben und es gab sogar einen Großvater, der extra hundert Kilometer gefahren ist, um seinen Enkel zum Training zu bringen. Das ist großartig. Denn es ist eine große Entlastung für die Eltern, die ja den Spagat zwischen Beruf, Haushalt und oft auch noch anderen Kindern managen müssen. Ich habe auch Großväter und eine Großmutter erlebt, die ihr Erfahrungen und ihr Wissen aktiv im Training mit jüngeren Mannschaften einbringen.

Das Buch endet mit der B-Jugend-Bundesliga: Ist dein Sohn tatsächlich Profi-Fußballer geworden?

Nein, Joshua hat sich gegen die Karriere als Fußballprofi entschieden. Für ihn sind jetzt mit Anfang zwanzig andere Dinge wichtiger geworden als Fußball. Dazu gehören seine Freundin und seine berufliche Findung. Für meinen Mann und mich ist das vollkommen okay. Uns war immer wichtig, dass Joshua glücklich ist mit dem, was er tut.

Vielen Dank für das Gespräch!

Sind Sie neugierig geworden und möchten das Buch kaufen? Dann bestellen Sie es doch versandkostenfrei direkt hier bei unserer Lieblingsbuchhandlung Hansen & Kröger!

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Anneliese aus Iserlohn hatte mit ihren 102 Jahren noch einmal den Wunsch, das Meer zu genießen: So ging es gemeinsam mit ihr und einer Bezugspflegekraft aus dem Seniorenheim Pankratius von Iserlohn ins holländische Katwijk. Aufgrund einer Augenerkrankung nahezu erblindet, genoss es die Seniorin sehr, an der frischen Seeluft eine Tasse Kaffee zu trinken und einen kleinen Spaziergang durch den Sand zu wagen.

Wünschewagen per Kontaktformular

Das Projekt wurde 2014 vom Arbeiter und Samariter Bund (ASB) ins Leben gerufen, um Menschen am Ende ihres Lebens einen letzten Wunsch zu erfüllen. Inzwischen fahren die Wünschewagen bundesweit ihre Passagiere zu einem Ziel ihrer Wahl. Der erste Wünschewagen war in Nordrhein-Westfalen unterwegs, inzwischen gibt es in vielen Bundesländern die Möglichkeit, online über ein Kontaktformular eine Wunschanfrage zu stellen.

Das Wunschziel bleibt dabei ganz dem Fahrgast überlassen: ob ans Meer, zu einem Konzert oder zur Taufe der Enkelin. Die Wunschanfragen können entweder vom Wünschenden selbst oder einem Angehörigen gestellt werden. Wichtig für die Realisierbarkeit ist, dass der Fahrgast transportfähig ist. Alle weiteren Details werden mit den Fahrgästen sowie deren Kontaktpersonen persönlich abgesprochen.

Angenehmes Reiseerlebnis

Der Wünschewagen ist auf die Bedürfnisse der Fahrgäste abgestimmt. Spezielle Stoßdämpfer, eine Musikanlage sowie ein harmonisches Konzept aus Licht und Farben machen die Reise zu einem angenehmen Erlebnis. Eine verspiegelte Rundum-Verglasung bietet einen Panorama-Blick in die Umgebung. Zugleich verfügen alle Wünschewagen über eine moderne notfallmedizinische Ausstattung, sodass das ASB-Team im Notfall medizinische Hilfe leisten kann.

Die Wunschfahrten werden von qualifizierten ehrenamtlichen Fachkräften begleitet. Ob Pfleger, Krankenschwester, Palliativmediziner, Rettungskräfte oder Feuerwehrleute – sie alle engagieren sich freiwillig, um letzte Herzenswünsche wahr werden zu lassen. Mindestens ein Rettungssanitäter und zwei ehrenamtliche Unterstützer sitzen immer mit im Wagen.

Der Clou: Der Wünschewagen finanziert sich allein durch Spenden und ist deshalb kostenfrei.

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Das wollen wir ändern!

Wir meinen, daß jedes Dorf, jede Landschaft etwas besonderes zu bieten hat, auch wenn es nicht in den üblichen Reiseführern steht. Das kann eine trutzige Burg auf der schwäbischen Alb sein, ein historisches Backhaus im Emsland, eine artenreiche Flußlandschaft in der Lausitz, ein fast vergessenes Handwerk in der Pfalz oder ein traditionelles Gebäck aus dem Hohenloher Land. Ganz egal.

Wir kommen vorbei. Wenn Sie uns einladen!

Erzählen Sie uns, warum Ihr Dorf, Ihre Gemeinde oder Ihre Region eine Reise wert ist. Vielleicht haben Sie einen Dorfplatz in Gemeinschaftsarbeit wieder hergestellt oder betreiben ehrenamtlich ein kleines Heimatmuseum, hüten kostbare Trachten oder pflegen altes Brauchtum? Es gibt sicher viele Gründe, warum Ihr Ort eine Reise wert ist. Melden Sie sich bei uns.

Deutschland – wir besuchen Dich!

Wir kommen gerne zu Besuch, trinken mit Ihnen Kaffee und lassen uns von Ihnen den besonderen Reise-Tipp präsentieren. Bewerben Sie sich mit einer Kurzbeschreibung und einem Foto zur Sehenswürdigkeit Ihres Ortes und einer Kontaktperson (Name, Anschrift, email-Adresse) bei: redaktion@59plus.de.

Wir stellen Ihre persönliche Reisegeschichte dann demnächst auf 59plus.de vor.

Die Redaktion freut sich auf zahlreiche Vorschläge von Ihnen!

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Wer berufstätig ist und vielleicht noch Kinder zu Hause hat, muss seine freien Stunden gut einteilen. Nach dem Eintritt in den Ruhestand sieht es anders aus und viele Senioren suchen sich bewusst ein Ehrenamt. Über dieses Hobby lernen sie neue Menschen kennen und fühlen sich weiter gebraucht.

In zahlreichen Städten und Gemeinden gibt es regelrechte Stellenbörsen, um Vereine mit Menschen zusammenzubringen, die sich ehrenamtlich engagieren wollen. Über eine solche Stellenvermittlung im Internet können sie bequem suchen, welche Aufgaben zu ihren Interessen und Fähigkeiten passen.

Experten mit Erfahrung und Fachwissen werden gesucht

Manches Engagement geht weit darüber hinaus, gelegentlich für den Vereinsflohmarkt einen Kuchen zu backen oder Kindern bei den Hausaufgaben zu helfen. Die gemeinnützige Stiftung „Senior Experten Service“ in Bonn vermittelt seit über 30 Jahren die Arbeitskraft ehrenamtlicher Fach- und Führungskräfte. Diese werden für Projekte in der ganzen Welt eingesetzt, vielfach auch in Entwicklungsländern. Dort unterstützen die Seniorexperten Unternehmen und bilden deren Mitarbeiter aus. Zwischen einem Monat und einem halben Jahr dauert der Einsatz im Ausland. Projekte in Deutschland erstrecken sich meist über einen längeren Zeitraum, dann arbeiten die Experten jedoch nur stundenweise oder an einzelnen Tagen. Wer im Alter abenteuerlustig ist und bereit, sein Wissen weiterzugeben, kann auf diese Art die Welt kennenlernen und neue Erfahrungen sammeln.

Als Granny Au-Pair die Welt sehen

Früher war ein Jahr als Au-Pair fast schon Pflichtprogramm, wenn Mädchen die Schule beendeten. Heute suchen Familien oft händeringend nach einem Au-Pair! Doch findige Vermittlungsagenturen fanden eine Lösung für das Problem und vermitteln „Granny-Au-Pairs“, wie sie oft liebevoll genannt werden. Die älteren Au-Pairs bekommen die gleichen Aufgaben wie junge Schulabgänger. Sie betreuen die Kinder, vermitteln Sprachkenntnisse und übernehmen kleine Aufgaben im Haushalt oder betreuen die Haustiere.

Doch es muss nicht immer darum gehen, Kinder zu betreuen oder Wissen an jüngere Mitarbeiter weiterzugeben. Wer im Alter noch rüstig ist, kann sich auch um Gleichaltrige oder ältere Menschen kümmern, die einsam sind oder gesundheitliche Einschränkungen haben. Auch hier gibt es Vermittlungen, um die Menschen zusammenzubringen. Der regelmäßige Spaziergang mit dem Rentner, der sich aus Angst vor Stürzen nicht vor die Tür traut, kann für beide Seiten eine schöne Erfahrung sein. Durch die altersmäßige Nähe ergeben sich häufig sogar neue Freundschaften.

Egal wofür Sie sich entscheiden, ein Ehrenamt macht Spaß, erweitert den Horizont und hält jung. Durchforsten Sie die Onlinedatenbank Ihrer Heimatstadt und schauen, was für Sie passend sein könnte. Lassen Sie sich beraten, welches Ehrenamt am besten zu Ihnen passen könnte.

Sie sind längst ehrenamtlich aktiv? Wir freuen uns über Ihre Erfahrungsberichte!

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Jeder dritte Bundesbürger engagiert sich ehrenamtlich. Mehr als 12 Millionen Menschen in Deutschland sind in Vereinen, Kirchen, der Freiwilligen Feuerwehr, der Flüchtlingshilfe und in vielen anderen gemeinnützigen Organisationen aktiv.

Auszeichnung am Tag des Ehrenamtes

Das ist großartig und essenziell für unser gesellschaftliches Zusammenleben. Besonders für die Hundertausende von Flüchtlingen, die nach Deutschland kommen, würde ohne diese Hilfsbereitschaft kein Bett oder Essen bereitstehen und gäbe es weniger freundliche Gesichter, die sie willkommen heißen. Diese gelebte Mitmenschlichkeit hilft konkret und schnell jenseits staatlicher Vorgaben – und das ist gut so.

Für ihr herausragendes Engagement werden jedes Jahr Bürgerinnen und Bürger vom Bundespräsidenten mit dem Verdienstorden der Bundesrepublik Deutschland ausgezeichnet. Eine große Anerkennung für ihre wichtige Arbeit. Millionen andere Ehrenamtliche haben unsere Wertschätzung und die der politischen Verantwortlichen ebenso verdient. Nicht nur einmal im Jahr. Sondern jeden Tag.

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Das ist auch gut so, denn in Zeiten des demografischen Wandels ist das sehr wichtig. Themen wie Rente, Pflege, Mobilität sowie gesundes und aktives Altern müssen zunehmend mehr im Fokus der politischen Gestaltungsprozesse stehen. Natürlich darf dies nicht zum Nachteil der jüngeren Generation geschehen. Im Idealfall führen der respektvolle Austausch und der demokratische Kompromiss zu Entscheidungen, mit denen alle gut leben können. Unter anderem dafür setzen sich die Mitglieder eines Seniorenbeirats ein. Dieser wird wahlweise auch Seniorenvertretung oder -rat genannt  und tritt mit seinem wertvollen gesellschaftlichen Engagement ein.

Der Seniorenbeirat ist ein wichtiger Interessensvertreter

Im Vordergrund ihrer Arbeit steht die Interessen älterer Menschen ab 60 Jahren gegenüber Rat und Verwaltung von Städten und Verwaltungen zu vertreten. Jede Kommune entscheidet nach einem Antrag des Gemeinderats eigenständig darüber, ob eine Seniorenvertretung zugelassen wird. Organisationsformen, Zusammensetzung, Aufgaben und Mitwirkungsmöglichkeiten der Seniorenvertretungen sind ebenso unterschiedlich wie ihre Ausstattung mit finanziellen Mitteln oder Räumlichkeiten.

Der Seniorenbeirat ist in der Regel ehrenamtlich, parteilos, konfessionsneutral tätig und verfolgt gemeinnützige Zwecke. Die Mitglieder sind wichtige Gesprächspartner für die allgemein gewählten Parlamentarier und werden entweder in Urwahl durch die Altersgruppe gewählt oder als Delegierte von Verbänden, Vereinen und in diesem Themenspektrum aktive andere Gruppierungen entsandt.

Seniorenbeiräte übernehmen vielfältige Aufgaben:

– Vertretung von Interessen und Anliegen der älteren Bürgerinnen und Bürger wie die altersgerechte Verkehrsplanung im Bereich des öffentlichen Nahverkehrs, altengerechte Freizeit- und Sportmöglichkeiten und ein Gesundheitswesen, das mehr als nur die gesetzliche Versorgung ermöglicht.

– Beratung und Information zu Themen wie Recht, Pflege, Rente und vielen anderen Lebensbereichen.

– Anregen von Initiativen zur Selbsthilfe, Bearbeitung und Weiterleitung von Anliegen der Bürgerinnen und Bürger.

– Öffentlichkeitsarbeit zur Akzeptanz und Unterstützung durch Öffentlichkeit, Medien und Politik, um für die Bedürfnisse der älteren Generation zu sensibilisieren.

– Die Solidarität zwischen der älteren und jüngeren Generation und eine inklusive Gesellschaft auf allen Ebenen zu fördern.

1972 wurde in Altena in Westfalen eine der ersten Seniorenvertretungen bundesweit gegründet. Um das gesellschaftliche Engagement älterer Bürger zu stärken, haben Städte wie Berlin und Hamburg ein Seniorenmitwirkungsgesetz verabschiedet. In einigen Bundesländern wird die Tätigkeit durch die Regierung als Beitrag zum bürgerschaftlichen Engagement systematisch gefördert; z. B. in Baden-Württemberg, Hessen, Niedersachsen, Schleswig-Holstein und Sachsen-Anhalt.

Anmerkung: Der Seniorenflashmob in Düsseldorf wird z. B. aktiv vom Seniorenrat der Stadt Düsseldorf unterstützt!

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Seit wann engagieren Sie sich für Flüchtlinge und aus welchem Grund?

Seit September 2015, d.h. seit der ersten großen Welle engagieren meine Frau und ich uns für Flüchtlinge. Meine Frau und ich haben im Herbst 2015 die Patenschaft für zwei junge Männer aus Syrien übernommen. Für mich gibt es dafür zwei Gründe: Zum einen war mir klar, dass die Menschen, die sich als absolute Neulinge hier einfinden, dringend Unterstützung benötigen, um sich im Alltag zurechtzufinden. Ich erinnere mich an meine Mutter, die während des Zweiten Weltkrieg aus dem damaligen Westpreußen flüchtete. Ohne den gefallenen Ehemann mit drei kleinen Kindern in einer neuen Umgebung war sie für jede Hilfe dankbar. Es war von unschätzbarem Wert für sie, dass es Menschen in ihrer neuen Heimat gab, die ihr die Hand reichten, sie zum Beispiel bei der Wohnungssuche unterstützten und uns Kinder herzlich aufnahmen.

Wie reagiert Ihr Umfeld auf Ihr Engagement?

Oberflächlich reagieren Bekannte und Freunde positiv. Nach längerer Unterhaltung bemerkt man jedoch bei den meisten eine Art unterschwellige Kritik. Viele Leute scheinen überfordert mit der sehr großen Zahl der zu uns Geflüchteten und stehen dem „Fremden“ an sich eher ablehnend gegenüber. Meine Kinder hingegen unterstützen uns uneingeschränkt und freuen sich über unseren Einsatz.

Wie gestaltet sich Ihre Arbeit mit den Flüchtlingen? Wo brauchen Flüchtlinge Hilfe?

Ich begleite die Menschen vorwiegend bei Behördengängen zum Ausländeramt, Sozialamt und zum Jobcenter. Sie tuen sich meist schwer, das System „Sozialstaat“ hierzulande zu begreifen und haben natürlich sprachliche Schwierigkeiten. Ich erläutere den beiden Flüchtlingen, welche Dokumente sie einreichen müssen und wo sie verschiedenste Informationen herbekommen. Jeder Flüchtling befindet sich jedoch in einer anderen Situation und der Helfer muss sich ganz konkret auf diese Situation einstellen.

Anfangs war mir dieser Kontakt mit den deutschen Behörden natürlich ebenfalls fremd und ich ging sehr vorsichtig an die Sache heran. Meine Bedenken waren aber unbegründet, da die Kontaktpersonen in den Behörden zu meiner Überraschung immer hilfsbereit und freundlich waren. Einzig das Bundesamt für Migration und Flüchtlinge (BAMF) ist da eine Ausnahme. Die Kommunikation ist langwierig und die Arbeitsprozesse meiner Meinung nach unnötig “bürokratisch” und formal. Und im Gegensatz zu den meisten Ämtern, die hier in Bergisch-Gladbach sind, ist das zuständige BAMF-Büro mehr als 50 km entfernt und Besuche dort sind kaum oder überhaupt nicht erwünscht.

Was ist die aktuelle Situation der Menschen, die Sie betreuen, wie sieht ihr Alltag aus?

Beide Männer besuchen einen Integrationskurs und haben sich bisher auf das Deutschlernen und das Kennenlernen ihres deutschen Umfeldes konzentriert. Beide haben nach ihrem Aufenthalt im Flüchtlingsheim inzwischen eine eigene Wohnung, die gut eingerichtet ist. Sie haben sich hier in Deutschland sehr gut eingefunden und das macht mich sehr zufrieden. Momentan verfolgen beide das Ziel, einen Beruf zu erlernen. Da sie noch nicht genug Anschluss zu Deutschen gefunden haben, spielen natürlich Freundschaften unter den Flüchtlingen eine wichtige Rolle

Wie beurteilen Sie die staatlichen Maßnahmen um Geflüchtete hierzulande zu integrieren?

Ich denke der deutsche Staat tut erheblich mehr, als man von ihm erwarten könnte. Die meisten Behörden sind sehr hilfreich und aufgeschlossen.

Finden Sie die Integration der Zugewanderten als gelungen bzw. realisierbar?

Integration dauert viele Jahre. Beide Seiten müssen die Integration für richtig und wünschenswert halten, sonst funktioniert sie nicht. Wenn sich ein Flüchtling auch nach vielen Jahren noch nicht heimisch fühlt, hängt dies entweder an seiner eigenen Einstellung, dem Verhalten der anderen oder an einer Kombination aus beidem. Primär beruht Integration aber auf der Einstellung und dem Verhalten des Zuwanderers. Wo ein Wille ist, ist auch ein Weg – das ist meine Überzeugung.

Glauben Sie an Integration?

Ja, natürlich! Letztlich ist es in einer Zuwanderungsgesellschaft der einzig mögliche Weg zu einer funktionierenden gesellschaftlichen Ordnung. Wer nicht willens ist, sich zu integrieren, sollte freiwillig wieder gehen und sich selbst damit einen Gefallen tun. Ich bin überzeugt, dass jedes fremde Land zu einer zweiten Heimat werden kann. Ich selbst habe mehr als 15 Jahre im außereuropäischen Ausland gelebt und mich da immer sehr wohl gefühlt.

Was ist von den Bürgern gefordert in diesen Zeiten der Zuwanderung?

Der, der helfen kann und will, wird es von alleine tun. Aber selbst die vielen, die nicht aktiv helfen, tun dies doch indirekt über ihre Repräsentanten in der Politik, über die Steuern, die sie zahlen und Einrichtungen wie Schulen, Kirchen und Behörden, die sie damit finanzieren. Diejenigen, die die Hilfe bewusst nicht geben können oder sich gegen die Aufnahme von Geflüchteten aussprechen, haben ihre Gründe. Mit ihren Argumenten muss man sich beschäftigen, auch wenn man sie nicht akzeptieren möchte. Unsere demokratische Grundgesinnung fordert das ein.

Wie empfinden Sie die politische Entscheidung zur Flüchtlingsaufnahme? Was sind Ihrer Meinung nach die Gründe für diese Entscheidung?

Die Entscheidung war sinnvoll und menschlich gesehen die einzig richtige. Sie hätte aber viel besser mit unseren europäischen Nachbarn abgesprochen werden müssen. Mich erstaunt es nicht, dass sich viele Länder dagegen sträuben, Flüchtlinge aufzunehmen, die ihnen aus Deutschland geschickt werden. Das Dubliner Abkommen[1] ist da für mich nicht maßgeblich. Wenn Deutschland offen Flüchtlinge aufnimmt, muss es die Verantwortung dafür auch gänzlich übernehmen.

Was sind die Sorgen und Schwierigkeiten im Alltag der von Ihnen betreuten Menschen? Was gefällt Ihnen an Deutschland? Möchten sie zurück in Ihr Heimat?

Die Freizügigkeit und der Wohlstand überrascht die Flüchtlinge zunächst. Aber sie merken auch sehr schnell, dass dies Kehrseiten hat. Es ist nicht alles Gold, was glänzt. Unsere beiden Schützlinge beschäftigen sich sehr mit ihrer Familie, die in Syrien zurückgeblieben ist. Die Smartphone-Revolution hilft ihnen dabei, mit ihren Lieben in Kontakt zu bleiben. Das macht es ein wenig einfacher. Ein größeres Problem ist es, sich hier in Deutschland „angekommen“ zu fühlen. Da sind die Ausbildungsprogramme und das Berufsleben ein ganz wesentlicher Aspekt. Beide unsere Flüchtlinge wollen in ihre Heimat zurück, aber ich weiß nicht, ob dies auch in wenigen Jahren noch ihr Wunsch ist. In jedem Fall werden wir sie unterstützen, ihre Ziele zu erreichen.

Würden Sie anderen Menschen empfehlen, sich mit Geflüchteten auseinanderzusetzen bzw. sich für sie zu engagieren?

Auf jeden Fall. Man hilft erstens den Flüchtlingen und zweitens lernt man dabei sehr viel – über die Kultur in den Herkunftsländern der Flüchtlinge, über das eigene Land, über sich selber und über Menschen im Allgemeinen.

Ein Tipp für diejenigen, die eine Patenschaft für einen oder mehrere Geflüchtete übernehmen möchten: Wohin sollten sich Interessierte wenden?

Dort hingehen, wo die Flüchtlingslager sind und einfach die dortigen Helfer ansprechen. Sie wissen, wohin man sich für die ersten Kontakte wenden kann, und wo man am dringendsten gebraucht wird.

Wir bedanken uns herzlich für das Interview und wünschen Ihnen weiterhin viel Energie und Freude bei Ihrem Ehrenamt!

[1] Das Dubliner Abkommen besagt, dass Flüchtlinge in denjenigen Mitgliedsstaat der EU zurückgeschickt werden müssen, in den sie als erstes eingereist sind, und wo ihnen Fingerabdrücke abgenommen wurden (Anmerkung der Redaktion).

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