Es blieb nicht bei den Wölfen. Rund 5.000 Jahre später domestizierten die Menschen weitere Tierarten. Dazu zählten Schafe und Ziegen, aber auch Kamele und Rinder. Bald kamen Hühner dazu, weil ihre Eier den Speiseplan erweiterten. Pferde wurden wichtig, da die Menschen durch sie mobiler wurden. Als Katzen vor rund 4.000 Jahren domestiziert wurden, hatten sie außer dem Fangen von Mäusen und Ratten keinen direkten Nutzen. Trotzdem war ihre Bedeutung offenbar hoch. Auf ägyptischen Gemälden waren sie ein beliebtes Motiv, und Pharaonen legten ihnen wertvolle Gaben mit ins Grab.

Haustiere können ins Geld gehen

Heute lebt in fast der Hälfte der deutschen Haushalte ein Heimtier. Spitzenreiter sind die 16 Millionen Katzen, dicht gefolgt von über zehn Millionen Hunden. Auf Platz drei tummeln sich knapp fünf Millionen Kleintiere, also Hamster, Meerschweinchen, Kaninchen oder Mäuse. Haustiere können den Geldbeutel fordern. Laut Statista gab jeder vierte Deutsche im Jahr 2023 mehr als 80 Euro im Monat für sein Haustier aus.

Erinnern Sie sich noch an Werbesprüche wie „Katzen würden Whiskas kaufen“? Heute werden die Regale mit Tierfutter in den Läden immer größer. Dann stehen Sie schnell vor der Frage, ob Sie für Ihren Hund wirklich Popcorn oder für Ihren Hamster spezielle Kekse benötigen. Im Jahr 2023 gaben die Tierbesitzer in Deutschland fast 4,5 Milliarden Euro aus, um ihre Lieblinge artgerecht zu füttern und angemessen zu verwöhnen.

Wer zahlt Hundesteuer und wer nicht?

Dazu kommen Kosten für den Tierarzt und bei Hundehaltern die Hundesteuer. Die Höhe der Hundesteuer dürfen die einzelnen Kommunen festlegen. Unterstützt Ihr Hund Sie wegen einer gesundheitlichen Einschränkung? Für Blindenführhunde oder Signalhunde für Gehörlose und Schwerhörige muss der Halter üblicherweise keine Steuer zahlen. Das gilt auch für Assistenzhunde, die Menschen mit eingeschränkter Mobilität den Alltag erleichtern oder Diabetes-Warnhunde. In manchen Orten profitieren Rentner von einer ermäßigten Hundesteuer oder müssen gar keine bezahlen. Da Futter und Kosten für den Tierarzt ins Geld gehen können, gibt es in über 50 deutschen Städten mittlerweile Tiertafeln. Wer seine Bedürftigkeit nachweisen kann, bekommt dort Futter und Zubehör für sein Haustier.

Im Alter 59plus mit Haustieren leben

Ein Hund sorgt dafür, dass Sie bei Wind und Wetter vor die Tür gehen. Das ist gut für die Gesundheit und ermöglicht zwanglose Begegnungen mit anderen Hundebesitzern. Manchmal kann es passieren, dass alte Menschen ihrem Hund nicht mehr gerecht werden. Täglich zwei Spaziergänge, auch bei kaltem oder regnerischem Wetter, sind für sie zu beschwerlich. Umgekehrt gibt es Menschen, die Hunde mögen, aber keine Haustiere halten können oder möchten. Fragen Sie in Ihrer Nachbarschaft, ob jemand Freude daran hat, regelmäßig mit Ihrem Golden Retriever Gassi zu gehen. Dann reichen Ihre kurzen Spaziergänge, weil er mit dem Nachbarn genügend Auslauf bekommt.

Wird eines Tages der Umzug ins Pflegeheim nötig, muss sich der Mensch oft schweren Herzens von seinem Haustier trennen. Vögel oder Fische dürfen in manche Pflegeheime mitgebracht werden und ganz selten auch Hunde und Katzen. Um ein gutes neues Zuhause für die Katze oder den Hund zu finden, können Tierschutzvereine oder Tierheime helfen.

Haustiere sorgen für gute Stimmung im Pflegeheim

Dass Haustiere positiv auf kranke Menschen wirken, haben viele Pflegeheime erkannt. Reicht der Platz, leben dort manchmal Vögel, Schildkröten oder Kaninchen und es kommen Besuchshunde. Im bayerischen Malteserstift St. Josef schauen sogar Esel vorbei. Durch den Kontakt zu Tieren fühlen sich die Menschen weniger einsam. Das Pflegeheim, in dem meine Mutter einige Jahre lebte, hält Wellensittiche und Meerschweinchen. Wir hatten viel Spaß dabei, uns die Meerschweinchen anzuschauen. Die Leiterin der sozialen Dienste brachte zudem regelmäßig ihren Zwergpudel mit ins Heim. Alle Bewohner, denen die freundliche Zwergpudeldame einen Besuch abstattete, freuten sich über ihr ruhiges und ausgeglichenes Wesen. Tiere „in freier Wildbahn“ sind natürlich noch interessanter. Der besondere Höhepunkt war für meine Mutter, wenn uns die flinken Eichhörnchen im Garten des Pflegeheims über den Weg liefen. Als Naturliebhaberin hat sie auch gern Vögel und Katzen beobachtet.

Ihre letzten Tage verbringen manche schwer kranken Menschen in einem Hospiz. Im Hospiz Esslingen können sie sich jede Woche über den Besuch von Pina freuen. Die Hündin ist eine Mischung aus Irish Setter und Königspudel. Sie bringt viel Freude und Schwung in das Hospiz.

Ein neuer Job in der Rente: Hundesitter sind gefragt

Mitunter möchte jemand einen Hund halten, aber der Vermieter erlaubt es nicht. Wer weder umziehen noch einen Anwalt einschalten möchte, muss trotzdem nicht auf den Kontakt zu einer Fellnase verzichten. Als „Hundesitter“ werden zwar vorwiegend Schüler oder Studenten tätig, aber gelassene und zuverlässige Senioren eignen sich dafür ebenfalls gut. Voraussetzung für den verantwortungsvollen Nebenjob ist, dass Sie Erfahrung mit Hunden haben. Dann verdienen sie sich etwas zur Rente dazu und gehen gleichzeitig ihrem Hobby nach.

Haben Sie ein Haustier? Erzählen Sie uns von Ihrem Liebling.

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Bedenken Sie allerdings, dass Sie vorher nicht wissen, ob Ihr Hund ein Frühaufsteher oder ein Langschläfer ist. In jedem Fall müssen Sie sich auf den Rhythmus Ihres tierischen Gefährten einstellen. Weniger gut für ältere Menschen geeignet sind Hunde, die überdurchschnittlich viel Auslauf benötigen. Übernehmen Sie als Seniorin oder Senior ein älteres Tier, ist der Hund schon erzogen und nicht mehr so wild und stürmisch wie ein Welpe. Wer mit einem Hund unterwegs ist, kommt zudem leicht mit anderen Hundebesitzern in Kontakt.

Haustiere und Reisen

Wollen Sie als Rentner noch regelmäßig die Welt entdecken, sollten Sie sich lieber keinen Hund anschaffen. Die Einreisebestimmungen mit Quarantäne und die Flugreise im zugigen Frachtabteil sind für die Tiere eine Quälerei. Manche Rassen dürfen aus gesundheitlichen Gründen gar nicht fliegen.

Katzen sind angenehme Mitbewohner im Alter, besonders für Menschen, die nicht mehr jeden Tag umfangreiche Spaziergänge schaffen. Die Katze sollte an die Wohnungshaltung gewöhnt sein, ein Freigänger ist weniger günstig. Auf Reisen können Sie Katzen schlecht mitnehmen, sodass Sie jemanden brauchen, der sich im Falle von Urlaub oder einem Krankenhausaufenthalt kümmert.

Ist die Tierhaltung in einem Mietshaus oder Seniorenwohnheim verboten, bietet sich ein Wellensittich oder Kanarienvogel an. Besonders unkompliziert zu beherbergen und zu versorgen sind Fische, allerdings ist mit ihnen auch nur wenig Austausch möglich.

Entscheidungshilfe bei der Anschaffung von Haustieren

Überlegen Sie sich die Anschaffung eines Haustiers gut. Prüfen Sie, ob Ihr Zuhause genügend Platz bietet, und rechnen Sie die Kosten für Tierarztbesuche mit Impfungen und Behandlungen sowie das Futter aus. Bei Hunden kommt die Hundesteuer dazu, und für Katzen müssen Sie regelmäßig Streu anschaffen. Falls Sie einen Balkon haben, sollten Sie diesen katzengerecht absichern können. Leben Sie alleine, benötigen Sie einen Plan B, falls Sie überraschend ins Krankenhaus müssen. Überlegen Sie, ob es in der Familie, dem Freundeskreis oder der Nachbarschaft jemanden gibt, der spontan einspringen könnte.

Tierheime: Senioren für Senioren

Wer schon einmal ein Tierheim besucht hat, weiß, dass dort viele Tiere traurig in ihren Käfigen sitzen und auf ein neues Frauchen oder Herrchen hoffen. Daher wäre zu erwarten, dass Senioren, die sich ein Haustier zulegen möchten, mit offenen Armen empfangen werden. Leider ist das nicht immer der Fall, manche Tierheime legen Altersgrenzen fest und vermitteln keine Tiere mehr an Menschen im Seniorenalter. Das mutet seltsam an, wenn wir bedenken, dass regelmäßig Tiere ausgesetzt oder ins Tierheim gebracht werden, weil Familien ungehindert in Urlaub fahren möchten. Oft wünschen sich Kinder ein Haustier und verlieren dann schnell das Interesse. Berufstätige stellen fest, dass sie doch zu wenig Zeit für das Tier haben. Rentner hingegen haben ausreichend Zeit und sind bereit, sich zu kümmern. Glücklicherweise haben nicht alle Tierheime solch strenge Regeln.

Verständlich ist noch, dass das Tierheim kein ganz junges Tier an sehr alte Menschen geben möchte. Kann eine Katze 16 Jahre alt werden und ein 85-Jähriger übernimmt das Tier als Katzenjunges, scheint das wenig sinnvoll.

Der Verein Katzenschutz Bonn/Rhein-Sieg e. V. spricht mit seinem Projekt „Senioren für Senioren“ gezielt ältere Menschen an. Wie der Name schon andeutet, vermittelt der Verein ältere Katzen an ältere Menschen: „Unsere Katzensenioren sind schon was gesetzter, klettern keine Gardinen mehr hoch und mögen ein gemütliches Plätzchen auf dem Sofa.“

Tierpaten und Gassigeher: Alternativen zum eigenen Haustier

Vielleicht würden Sie gerne regelmäßig Zeit mit Tieren verbringen, möchten aber nicht die Verantwortung für ein Haustier übernehmen. Fragen Sie in Ihrem lokalen Tierheim nach, ob dort ehrenamtliche Unterstützung benötigt wird. Meist freuen sich die Betreiber, wenn sich jemand um die Tiere kümmert und Hunde zu einem Spaziergang ausführt. Manche Tierheime bieten sogenannte Patenschaften an. Schließen Sie einen solchen Patenschaftsvertrag ab, unterstützen Sie das Tierheim bei den monatlichen Kosten für das ausgewählte Tier.

Neben dieser passiven Unterstützung können Sie sich in der Regel auch aktiv um das Tier kümmern. Bei allem Engagement fehlt den Mitarbeitern der Tierheime oft die Zeit, sich ausgiebig um alle Tiere zu kümmern. Daher sind Menschen gerne gesehen, die regelmäßig Zeit haben, zum Beispiel, um einen Hund Gassi zu führen.

Bedenken Sie, dass das Tierheim nicht für alle Tiere eine kurze Zwischenstation darstellt. Sind Tiere krank oder weisen ein schwieriges Verhalten auf, lassen sie sich oft schwer vermitteln. Gleichzeit ist die Lebenssituation im Tierheim stressig und die Tiere dankbar, wenn sie mit einer festen Bezugsperson dieser Situation regelmäßig entfliehen können. Über den 1881 gegründeten Deutschen Tierschutzbund, können Sie nach Tierschutzvereinen und Tierheimen in Deutschland suchen. Die Übersicht enthält natürlich nur die Vereine, die dem Deutschen Tierschutzbund angeschlossen sind.

Wohnen in Ihrer Nachbarschaft berufstätige Menschen mit Haustieren? Fragen Sie doch einmal, ob sie Unterstützung benötigen, damit ihre Tiere nicht den ganzen Tag allein sind.

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