Gegründet wurde Florentia im Jahr 59 vor Christus von keinem Geringeren als Julius Cäsar, und zwar im fruchtbaren Tal des Arno. Die verkehrsgünstige Lage an der Kreuzung zweier bedeutender etruskischer Handelsstraßen begünstigte die Entwicklung der Siedlung. Händler und Handwerker siedelten sich an. Schon bald lief Florentia den älteren etruskischen Ansiedlungen in der Umgebung den Rang ab und wurde Hauptstadt der Region Toskana und Umbrien.

Im 14. und 15. Jahrhundert blühte die Stadt nach ihrer Zerstörung im Mittelalter wieder auf. Viele Künstler und Gelehrte siedelten sich in Florenz an. Gleichzeitig entwickelte sich die Stadt unter der Herrschaft der Familie Medici zu einem Handels- und Finanzzentrum. Wer heute nach Florenz reist, kommt, um die steingewordenen Zeugen dieser Epoche zu sehen. Jeder Stein atmet hier Geschichte. Die Zahl der Gebäude, die in der Zeit zwischen der Vorrenaissance bis zur Herrschaft der Medici entstanden sind, lässt sich nicht so einfach feststellen.

Florenz auf die Schnelle: 7 Sehenswürdigkeiten

Unser Besuch in Florenz dauerte leider nur wenige Stunden. Deshalb mussten wir uns auf die wichtigsten Sehenswürdigkeiten konzentrieren.

#1:  Kathedrale Santa Maria del Fiore

Der romanisch-gotische Dom im Zentrum von Florenz ist bezogen auf die Länge des Kirchenschiffs die viertgrößte Kirche Europas. Etwa 30.000 Menschen finden hier Platz. Die Kuppel mit einem Durchmesser von 45 Metern gilt als technische Meisterleistung der frühen Renaissance. Sie ist das Hauptwerk des Baumeisters Brunelleschi. Auch die Ausmalung der Kuppel lohnt einen Besuch in der Bischofskirche, obwohl sie nach früherer Meinung der Kunstkritiker als missglückt galt.

Ich war weniger beeindruckt von der Kuppel und der Größe der Kathedrale als von der atemberaubenden Schönheit des kompletten Bauensembles auf dem Domplatz. Es besteht aus dem Dom und hier insbesondere seiner Westfassade, dem Campanile und dem Baptisterium San Giovanni. Die achteckige Taufkirche des Doms ist älter als der Dom selbst. Sie wurde im 11. Jahrhundert eingeweiht und ist auch die Grabeskirche des Gegenpapstes Johannes XXIII.

#2: Ponte Vecchio

Die älteste Brücke der Stadt führt über den Arno und ist der Anziehungspunkt für Touristen schlechthin. Auch Künstler und Fotografen fühlen sich unwiderstehlich von der Ponte Vecchio angezogen. Im Jahr 1345 hat die Brücke aus Stein ihren Vorgänger – eine Holzbrücke, die bei einem Hochwasser zerstört wurde – abgelöst. Seitdem säumen auch die lückenlos aneinandergereihten Läden die Brücke. Nur in der Mitte können wir auf den Fluss schauen.

Ursprünglich waren auf der Ponte Vecchio Schlachter und Gerber ansässig, die jedoch im Jahr 1565 durch Goldschmiede ersetzt wurden. Der Grund: Die Goldschmiede produzierten weniger Abfall. Noch heute dominieren die Juweliere in den kleinen Läden auf der Brücke.

#3: Piazza della Signoria

Auf diesem zentralen Platz in der historischen Altstadt tobte früher wie auch heute das Leben. 1497 verbrannten die Einwohner der Stadt auf der Piazza della Signoria Schmuck, Musikinstrumente und Spiegel in einem „Fegefeuer der Eitelkeiten“. Heute sammeln sich zwischen Palazzo Vecchio, dem marmornen Neptunbrunnen und Loggia dei Lanzi die Touristen.

Die Aufmerksamkeit der Frauen gilt an dieser Stelle Michelangelos nacktem David und seinem knackigen Hintern. Ungeachtet der Tatsache, dass die Original-Statue durch eine Kopie ersetzt wurde, ist David ein äußerst beliebtes Fotomodell.

Trotz Zeitmangels haben wir einen Blick in den Innenhof des Palazzo Vecchio geworfen und uns an den Fresken von Georgio Vasari erfreut. Hier sind Städte der Habsburgermonarchie dargestellt, unter anderem Graz, Konstanz und Freiburg im Breisgau. Heute ist der Palazzo Vecchio das Rathaus der Stadt Florenz.

#4: Basilika Santa Maria Novella

Die gotische Kirche Santa Maria Novella in der Nähe des gleichnamigen Bahnhofs hat mir ebenfalls gut gefallen. Auch dieses Gotteshaus erhielt – wie die Kathedrale und die dazugehörigen Bauten – eine dunkelgrün-weiße Marmorfassade, die während der Renaissance entstand. Die Basilika mit dem Kreuz von Giotto, der auch den Glockenturm des Domes konzipiert hat, ist Teil einer Klosteranlage.

#5: Piazza della Repubblica

Der Platz mit dem Triumphbogen ist gar nicht so alt, wie er aussieht. Er wurde geplant, als Florenz italienische Hauptstadt war. Als man um 1890 mit der historistischen Gestaltung begann, war schon Rom die Hauptstadt Italiens.

#6: Fontana Del Porcellino

Ein ausgewachsenes männliches Wildschwein – nicht etwa ein Ferkel, wie der Name vermuten lässt – zieht die Menschenmassen an den Mercato Nuovo zwischen Piazza della Repubblica und Ponte Vecchio. Jeder will den Rüssel der wasserspuckenden Bronzeskulptur einmal gerieben und ihm eine Münze in die Schnauze gelegt haben. Fällt die Münze ins Gitter, in das auch das Wasser läuft, verheißt die ganze Prozedur Glück.

Die Bronze geht auf eine Marmorskulptur zurück, die ebenfalls eine Kopie ist. Papst Pius IV. schenkte Cosimo I. de’ Medici die Marmorskulptur, als dieser Rom besuchte.

#7: Piazzale Michelangelo

Zum Abschluss unseres Abstechers nach Florenz sind wir zum Piazzale Michelangelo gefahren. Von hier genießt man eine wirklich atemberaubende Aussicht auf die Altstadt von Florenz. Da verliert die zweite David-Skulptur der Stadt, die im Zentrum des Platzes positioniert ist, an Bedeutung.

Tipp: Entspannen und Florenz genießen

In Anbetracht der wenigen Stunden, die wir in Florenz hatten, haben wir einige Sehenswürdigkeiten ausgelassen. Darunter sind die Uffizien und alle anderen Museen der Stadt, der Palazzo Pitti mit der ehemaligen Privatsammlung der Medici und die Gärten am Südufer des Arno.

Anstatt bis zur Erschöpfung von Sehenswürdigkeit zu Sehenswürdigkeit zu hetzen, haben wir uns treiben lassen und das Flair der Stadt sowie ein paar Köstlichkeiten genossen. Zu nennen sei hier der Obststand l’ Banco di’ Duomo südlich der Domkuppel. Die Smoothies, die hier ausschließlich aus frischen Früchten vor unseren Augen gepresst und gemischt wurden, waren ein Hochgenuss und die reinsten Vitaminbomben. Empfehlenswert!

Das beste Eis in Florenz gibt es übrigens am Arno-Südufer an der Ponte Alla Carraia. Die Kugeln, die hier in der Gelateria La Carraia in die Waffeln kommen, haben uns dahin schmelzen lassen. Köstlich! Und die Preise ermuntern durchaus, direkt noch ein zweites Eis zu essen.

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Die Anreise ist bei guter Planung günstiger, als man glaubt. Und wer keinen Wert auf ein luxuriöses Hotelzimmer legt, findet in Oslo sehr geschmackvolle und gut gelegene Privatunterkünfte zu erschwinglichen Preisen. Wir haben während unseres Aufenthalts in einer wunderschönen Ferienwohnung auf dem Holmenkollen gewohnt. Zwei Minuten von der T-Bane-Haltestelle entfernt, mit Terrasse und einer atemberaubenden Aussicht über die Stadt und den Fjord.

Unterwegs in Oslo: am günstigsten mit Bus und Bahn

Unser überflüssigerweise mitgebrachtes Auto durfte übrigens eine Woche lang auf dem Hof stehen. Die Vermieterin hatte uns schnell überzeugt, dass Oslo kein gutes Pflaster für Autofahrer ist.

Tipp: Nutzen Sie die öffentlichen Verkehrsmittel. Busse, Straßenbahnen (Tram) und die U-Bahnen (T-Bane) sowie Fähren bringen Sie bequem und schnell zu allen Orten in der Stadt und um Oslo herum. Schon ab einem Aufenthalt von drei Tagen lohnt sich der Kauf eines 7-Tage-Tickets. Die Tickets sind beispielsweise bei Narvesen- und 7-Eleven-Kiosken erhältlich, aber nicht an Fahrkartenautomaten. Hilfreich beim Ticketkauf und zum Navigieren ist auch die RuterBillett-App.

Wissenswert: Rentner zahlen generell nur den halben Preis. Ab 67 Jahren bekommen Sie das 7-Tages-Ticket für 125 NOK, das entspricht 13,50 Euro!

Achtung: Einzelfahrscheine sind sehr teuer und können an den Fahrkartenautomaten an den T-Bane-Stationen nur mit Kleingeld oder Kreditkarte bezahlt werden. Das Nachlösen im Zug ist nicht möglich und Schwarzfahren wird extrem teuer! Wer beim Busfahrer kauft, zahlt einen Aufschlag von über 50 Prozent.

Kostenlos in die Museen Oslos

Bevor Sie ein Mehrtagesticket für die öffentlichen Verkehrsmittel kaufen, sollten Sie überprüfen, ob sich die Anschaffung des Oslo-Passes für Sie lohnt. Der Oslo-Pass gilt für 24, 48 oder 72 Stunden. Er beinhaltet kostenlosen Eintritt in viele Museen, freie Fahrt mit allen öffentlichen Verkehrsmitteln und viele Ermäßigungen, beispielsweise in Restaurants. Der Oslo-Pass ist konventionell auf Papier erhältlich oder als App.

Senioren ab 67 Jahren zahlen für den 24-Stunden-Pass in diesem Jahr 315 Norwegische Kronen (NOK), das sind derzeit knapp 33 Euro. Für Erwachsene kostet der 1-Tages-Pass 395 NOK (etwa 41 Euro). Wir haben den Oslo-Pass nicht ausprobiert, da wir selten mehr als ein Museum täglich anschauen.

Ganz Oslo kostenlos und schnell entdecken

Täglich um 10 Uhr wird eine kostenlose 90-minütige Tour zu Fuß durch Oslo angeboten. Sie startet vom Tiger am Hauptbahnhof und gibt einen guten Überblick über die Stadt. An manchen Tagen gibt es zusätzliche Touren um 16 Uhr.

Daneben gibt es sich in Oslo viele weitere Aktivitäten, die nichts kosten.    

Königlich: ein Bummel auf der Karl Johans Gate

Oslos Flaniermeile, die Karl Johans Gate, führt vom Hauptbahnhof direkt zum Schloss. Hier residiert das beim Volk sehr beliebte norwegische Königspaar. Außerdem gibt es einen öffentlich zugänglichen Schlosspark mit Teichen und Statuen. Auf dem Schlossplatz findet täglich um 13.30 Uhr ein Wachwechsel statt.

Doch auf der Karl Johans Gate ist auch der Weg ein lohnendes Ziel. Dem prachtvollen Osloer Dom sollten Sie Aufmerksamkeit schenken, auch wenn er von außen eher unscheinbar ist. Royalisten kennen die Kirche vielleicht, denn hier finden die königlichen Hochzeiten statt. Das norwegische Parlamentsgebäude, das Nationaltheater und einige Einkaufsmöglichkeiten liegen ebenfalls an der Karl Johans Gate.

Steigen Sie der Oper aufs Dach!

Das Opernhaus ist wohl das bekannteste Bauwerk Oslos. Unübersehbar liegt das moderne Gebäude am Ufer des Oslofjords. Die Oper gleicht hinsichtlich Form und Oberfläche einem aus dem Wasser ragenden Eisberg. Der Zugang aufs Dach ist jederzeit kostenlos möglich. Von dort oben genießen Sie einen schönen Ausblick auf den Fjord und die Skyline der Stadt. Auch im Foyer der Oper dürfen Sie sich unverbindlich umschauen.

Mittelalterliches Kontrastprogramm: die Festung Akershus

Ebenfalls am Wasser liegen die wohl frühesten baulichen Zeugnisse der Vergangenheit Oslos. Die ältesten Gebäude von Akershus stammen aus dem 13. Jahrhundert und sie haben im Laufe der Jahrhunderte schon einigen Belagerungen standgehalten. Die Burg ist zwar militärisch genutzt, kann aber trotzdem bis 21 Uhr besichtigt werden. Das mittelalterliche Flair der Festung und die Aussicht von oben auf das Treiben im Hafen vor dem Rathaus sowie auf das Quartier Aker Brygge lohnt den Aufstieg auf jeden Fall.

Ein Paradies mitten in Oslo: der botanische Garten

Der „Botanisk Hagen“ verfügt über eine Sammlung von mehr als 1.000 Pflanzenarten aus aller Welt, über ein bereits im Jahr 1868 eröffnetes Palmenhaus und einen Duftgarten. Bach und Wasserfall machen die Oase mitten in der Stadt komplett. Das Besondere: Der botanische Garten ist ganzjährig kostenfrei zugänglich.

Ausflug in die Berge: Holmenkollen und Voksenkollen

Einmal haben wir uns den Spaß erlaubt und sind von unserer Haltestelle Holmenkollen weiter bergauf gefahren. Die Endstation der Linie 1 heißt Frognerseteren und liegt auf dem Voksenkollen, einem beliebten Ski- und Wandergebiet. Hüttenromantik gibt es hier auch: im Frognerseteren Restaurant und Café. Wir haben auf dem Voksenkollen einen Waldspaziergang im Schnee gemacht und die mystische Atmosphäre und die Bergluft genossen. So stellt man sich Norwegen vor!

Unbedingt lohnenswert ist auch ein Ausflug auf den Holmenkollen. Er ist ebenfalls erreichbar mit der T-Bane Linie 1, Ausstieg an der Station Holmenkollen. Die Skisprungschanze ist ein beeindruckendes Bauwerk – auch von unten betrachtet – und vermittelt ein bisschen Weltcup-Feeling. Wer will, kann das älteste Skimuseum der Welt besuchen und gleichzeitig hinter die Kulissen der Sprungschanze blicken (kostet für Erwachsene 140 NOK Eintritt, Rentner bezahlen 120 NOK; freier Eintritt mit dem Oslo-Pass). Außerdem gibt es hier eine kleine Stabkirche und ganz umsonst eine grandiose Aussicht.

Sommervergnügen: von Insel zu Insel

Als Besitzer eines Tages- oder Mehrtagestickets für die öffentlichen Verkehrsmittel können Sie teilweise auch die Fähren zu den Inseln im Oslofjord kostenlos benutzen. Im Sommer verkehren sie regelmäßig ab Aker Brygge. Die Inseln zählen zu den beliebtesten Badeplätzen, bieten jedoch auch andere Sehenswürdigkeiten und sind einen Ausflug wert.

Kultur und Natur in Oslos Parks

Viele Parkanlagen, wilde Wasserläufe und Wälder machen Oslo zu einer grünen Stadt und konkurrieren um die Gunst der Besucher. Wir erwähnen hier deshalb nur zwei außergewöhnliche Parks: den Vigeland-Skulpturenpark und den Ekebergparken. Der Vigelandsparken ist der weltweit größte Skulpturenpark, der sich nur einem einzigen Künstler widmet: Gustav Vigeland. 200 Skulpturen – Vigelands komplettes Lebenswerk – aus den unterschiedlichsten Materialien sind hier inmitten von entspannendem Grün zu sehen.

Auch der Ekebergparken vereint Natur- und Kulturerlebnis in sich. Zwischen naturbelassenen Wiesenflächen und in Wäldern verstecken sich hier Skulpturen und Denkmäler.

Natur und Kulinarik am Fluss Akerselva

Besonders schön finden wir auch das Joggingrevier der Bewohner des In-Stadtteils Grünerlokka: den Weg entlang des Flusses Akerselva. Er zieht sich von der Endstation der Tram Linie 3 in Kjelsås bis hinunter in die Stadt. Dabei entwickelt sich die Akerselva von einem ruhig fließenden Bach zum wilden, reißenden Fluss, der im unteren Verlauf über Felsen und Steine hinab zum Fjord stürzt. Der Spaziergänger kann sich an vielen Wasserfällen und dem lauten Rauschen erfreuen.

Auf dem Weg zur Stadt passiert man auch die Mathallen. In der Markthalle kaufen Küchenchefs und die Osloer Lebensmittel von kleinen, norwegischen Produzenten, ökologische Waren und importierte Spezialitäten. Hier können die Kunden auch probieren oder zur Stärkung in Bars, Restaurants oder Cafés einkehren.

Oslo modern: Abendspaziergang durch Aker Brygge

Wer vor dem Rathaus stehend auf den Hafen schaut, wird unausweichlich auf Aker Brygge aufmerksam. Auf diesem Gelände arbeitete bis 1982 eine Werft. Danach entwickelte man das von Kanälen durchzogene Gebiet zu einem modernen Büro- und Wohnbezirk. Ein Teil der alten Werkshallen wurde zu Büroflächen umgebaut, die heute zu den besten und teuersten der Stadt zählen.

Wir haben einen abendlichen Bummel durch das verlassene Einkaufszentrum und die Straßen unternommen, die Architektur bestaunt, von einem Deck am Fjord den Sonnenuntergang genossen und festgestellt, dass noch Wohnungen mit Blick auf das Wasser frei sind. Sie waren unerschwinglich! Außerdem haben wir in einem etwas abgelegenen Bereich die königliche Yacht entdeckt.

Museen, Museen, Museen …

Mit oder ohne Oslo-Pass: Die Stadt ist bekannt für ihre vielen und einzigartigen Museen. Deshalb sollten Sie zumindest einige der Sammlungen besuchen. Mein Lieblingsmuseum ist das Norsk Folkemuseum, ein Freilichtmuseum mit 155 traditionsreichen Gebäuden aus ganz Norwegen. Hier wird eindrücklich dargestellt, wie die Menschen früher in Norwegen gebaut, gelebt und gearbeitet haben. Komplette Bauernhöfe, Häuser und Straßenzüge aus unterschiedlichen Epochen haben den Weg auf die Museumsinsel Bygdoy gefunden. Für den Besuch sollte man einen ganzen Tag einplanen. Eintritt: mit Oslo-Pass frei, ansonsten Rentner 100 NOK, Erwachsene 130 NOK.

Norwegen – ein sympathisches Land

Während einer Woche in Oslo haben wir uns tatsächlich in Norwegen verliebt. Die Hauptstadt ist familiär geprägt und die Menschen sind nordisch zurückhaltend, aber sehr nett. Uns hat die nachhaltige Lebensweise gut gefallen – Elektroautos sind in Oslo sehr verbreitet, ebenso wie entsprechende Ladestationen – und die soziale Einstellung. So kommen die Erlöse aus Erdölverkäufen der Rentenkasse des Landes zugute.

Tipps für die kostengünstige Anreise: Mit Eurowings können Sie von Hamburg nach Oslo fliegen. Preis: ab 35 Euro. Die Fluggesellschaft Norwegian bietet von Berlin-Schönefeld schon Flüge ab 34 Euro an. Oder wie wäre es mit einer Minikreuzfahrt von Kopenhagen nach Oslo? Bei DFDS ist die dreitägige Tour mit 6,5 Stunden Aufenthalt in Oslo beispielsweise im September ab 108 Euro für zwei Personen erhältlich.

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Die nordische Stadt am Finnischen Meerbusen der Ostsee teilt sich in die Unterstadt und den Domberg auf. Wichtige Sehenswürdigkeiten der Unterstadt sind das Dominikanerkloster, der Geschützturm „Dicke Margarete“, die Große Strandpforte und die Heiliggeistkirche. Diese Kirche aus dem 14. Jahrhundert hat ihr ursprüngliches Aussehen bewahrt. Eines der höchsten Gebäude in Tallin ist die Olaikirche. Von ihrem Turm lässt sich ein umfassender Blick auf Tallin genießen. Auf dem Domberg gibt es schöne Aussichtsterrassen und einige Kirchen, die Burg und den Wehrturm „Langer Hermann“ zu besichtigen.

Seit 2011 gehört Estland zur Eurozone. Im Jahr des Beitritts zeigte Tallin als Europäische Kulturhauptstadt unter dem Motto „Geschichten von der Küste“, dass sich ein Besuch im nördlichen Baltikum lohnt.

Estland ist nicht nur Tallin

Statten Sie neben der Landeshauptstadt auch der lebendigen Universitätsstadt Tartu und dem beliebten Kurort Parnü einen Besuch ab. Estland hat gleichfalls für Natur- und Wanderfreunde viel zu bieten. Schön angelegte Wege führen durch farbenfrohe Wald- und Moorgebiete. Unberührte Natur erleben Sie in den Nationalparks Lahemaa und Sooma. Mit etwas Glück sehen Sie dort seltene Tierarten. Zieht es Sie eher aufs Wasser, besuchen Sie einige der Ostseeinseln in Estland. Von erstaunlichen 1500 Inseln sind lediglich 19 bewohnt. Der Nationalpark Vilsandi schützt die artenreiche Vogelwelt und umfasst neben der gleichnamigen Insel die Nordwestküste Saaremaas sowie gut 160 kleine Inseln.

Tipps für die Anreise

Nach Estland können Sie mit dem Flugzeug reisen. Den internationalen Flughafen Lennart Meri Tallinn Airport fliegen beispielsweise Lufthansa, Finnar, airBaltic und Ryanair an, nicht immer als Direktflug. Eine gemütliche und zugleich langsame Variante der Anreise ist der Seeweg. Von Deutschland aus können Sie mit der Fähre nach Tallin fahren. Da es keine Direktverbindung gibt, müssen Sie in der finnischen Hauptstadt Helsinki umsteigen. Wollen Sie nicht auf den eigenen Wagen verzichten, reisen Sie über Polen sowie die baltischen Nachbarstaaten Litauen und Lettland nach Estland.

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Die südholländische Stadt, die amtlich auch s’-Gravenhage heißt, blickt auf eine reiche Geschichte zurück. Seit geraumer Zeit residiert hier die niederländische Königsdynastie.

Heute ist Den Haag zwar nicht Hauptstadt – das ist Amsterdam –, jedoch ist sie Parlaments- und Regierungssitz der Niederlande.

Königliches Den Haag

Im Palast Noordeinde, dem offiziellen Amtssitz, unweit des Parlamentsgebäudes, empfängt die Königin regelmäßig Staatsbesuche.

Seit 1609 als der Staat ihn der Witwe von Wilhelm von Oranje als Geschenk anbot, fungiert der klassizistische Bau als Palast des Königshauses. Aber nicht nur wegen ihres Palastes ist die Stadt im wahrsten Sinne des Wortes königlich.

Den Haag ist eine der bemerkenswertesten Städte der Niederlande. Sie ist Heimat zahlreicher Baudenkmäler und historischer Viertel. Darüber hinaus besticht sie durch ihre fantastische Lage in Küstennähe. Die „königliche Stadt am Meer“ mit ihrem berühmten Stadtteil und Seekurort Scheveningen zieht jeden Sommer zahlreiche Touristen an, die die Sommerfrische an der Küste mit guter Infrastruktur und direkter Nähe zum Stadtzentrum von Den Haag verbringen.

Sehenswürdigkeiten

Panorama Mesdag – Das große Gebäude in der Zeestraat 65 beherbergt das größte Rundgemälde Europas. Es zeigt auf 14 mal 120 Metern die Strandatmosphäre in Scheveningen um das Jahr 1880, als es entstand. Es wurde in Gemeinschaftsarbeit von Hendrik Willem Mesdag, seiner Frau Sientjes und ihrer Freunde für einen Industriellen gemalt.

Binnenhof mit Rittersaal – In diesem mittelalterlichen Gebäudekomplex hat die niederländische Regierung ihren Sitz.

Friedenspalast – Im Friedenspalast residieren der Internationale Gerichtshof und die Haager Akademie für Völkerrecht. Das Gebäude aus der Neo-Renaissance ist beliebtes Touristenziel. Im Besucherzentrum befindet sich eine permanente Ausstellung über die Geschichte der Friedensbewegung und die im Friedenspalast ansässigen Institutionen.

Madurodam – Die Miniaturstadt im Stadtteil Scheveningen ist Zeugnis einer traurigen Vergangenheit: Die Erbauer, die Eheleute Maduro, widmeten es dem Andenken ihres 1945 im Konzentrationslager verstorbenen Sohnes George. Heute ist die 18.000 m²-Anlage eine der größten trousitischen Attraktionen der Niederlande. Sie zeigt mehr als 300 Modelle der wichtigsten Bauwerke, Landschaftsausschnitte und technischen Objekte der Niederlande in einem Maßstab von 1:25.

Reichsmuseum Den Haag – Sammlung französischer und niederländischer Gemälde unter andere Barbizon, Corot, Rousseau, Delacroix, Maris und Israël

Haagse Markt – Zwischen Den Haags multikulturellsten Stadtteilen Transvaal und Schilderswijk wimmelt es jeden Montag, Mittwoch, Freitag und Samstag nur so von Besuchern. Sie schlendern zwischen den Ständen des größten Freiluftmarktes Europas. Von exotischen Früchten, Blumen, Kleidung, über Computerzubehör und Werkzeug hin zu allerlei internationaler Schlemmereien – hier findet man alles was das Herz begehrt.

Haagse Bos – Die etwa zwei Kilometer lange prächtige Parkanlage westlich von Huis ten Bosch lädt zum romantischen Spaziergang ein.

Louwman Museum – Autofans kommen hier voll auf ihre Kosten! Das Nationale Automobil-Museum präsentiert über 230 historische Modelle, darunter der Aston Martin von James Bond

Das Besondere an den Niederlanden

Tipp: Die Niederlande sind ein sehr behindertenfreundliches Land. Die meisten öffentlichen Gebäude haben barrierefreie Zugänge. Für Gehbehinderte kann man im Sommer am Strand sogar spezielle Rollstühle ausleihen, mit denen man über den Sand spazieren kann. Erhältlich sind diese beim Fahrradverleih Biesieklette in Scheveningen und Kijk­duin (Tel. 070 3942211)

Die allgemeine Touristeninformation der Stadt Den Haag erreichen Sie unter Tel. 0900-3403505. Das Büro befindet sich in der Spui 68, östlich von Chinatown und unweit des Binnenhofes.

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Erkunden Sie Barcelona doch einfach zu Fuß

Die Stadt lässt sich wunderbar zu Fuß erkunden. Das Bus- und Metronetz ist außerdem sehr gut ausgebaut und eine Fahrt mit dem Taxi erschwinglich. Seit einigen Jahren verzeichnet Barcelona einen wahren Touristenboom. Inzwischen liegt sie unter Europas meistbesuchten Städten nach Paris, Rom und London auf Rang vier. Wer das mediterrane Flair der katalanischen Wirtschaftsmetropole ohne Gedränge und Hitze genießen möchte, sollte sie besser im Herbst oder im Frühjahr besuchen.

Das Zentrum der Stadt bildet die Plaça de Catalunya. Von hier aus sind zu Fuß die römischen Ruinen, das mittelalterliche Barri Gòtic und die um 1850 entstandene Planstadt Eixample (gesprochen: laschampla) zu erreichen. Sie ist für ihre quadratischen Häuserblocks und den vielen Bauten im Stil des Modernisme bekannt. Ende des 19. Jahrhunderts entstand in Barcelona eine eigene Form des Jugendstils, der Modernisme. Ihr prominentester Vertreter ist Antoni Gaudí. Er hat in Barcelona gelebt und wurde durch den Industriellen Eusebi Güell unterstützt , viele Gebäude wie die Casa Milà oder das Palau Güell, zu bauen.

Sagrada Familia: Acht der zehn Türme stehen schon

Sein bekanntestes Bauwerk ist die römisch-katholische Basilika Sagrada Famílía, deren zahlreiche spitze Türme als das Wahrz

eichen Barcelonas hoch in den Himmel ragen. Der Bau begann im Jahre 1882 und soll nach neuesten Prognosen nach den Plänen von Gaudi im Jahr 2026 fertiggestellt werden. Derzeit stehen acht der zwölf über 100 Meter hohen Glockentürme. Die Sagrada Familia war Gaudis Lebenswerk. Er arbeitete daran bis zu seinem Tode am 10. Juni 1926.

Tipp: Wer ohne zu warten die Sagrada Familia besuchen will, kann hier Tickets online vorbestellen. Anschließend bietet sich zur kulinarischen Stärkung die Tapas-Bar Bilbao Berria an. Die Preise sind moderat, das Essen lecker und man kann gemütlich draußen sitzen und seinen Blick über die Kathedrale und den Platz schweifen lassen.

Touristisches Treiben auf der Rambla

Im historischen Stadtkern, dem Barri Gòtic (Gotisches Viertel), stehen zahlreiche schöne architektonische Zeugnisse der mittelalterlichen Königs- und Handelsstadt wie die Kathedrale der heiligen Eulàlia, der Plaça del Rei (Königsplatz), das Stadtmuseum und das Rathaus (Ajuntament). Die bekannteste Straße Barcelonas ist die Flaniermeile La Rambla. Sie führt vom Zentrum bis zum Hafen. Im Sommer ist dort mächtig was los, wenn Blumenverkäufer, Straßenmusikanten und Akrobaten um die Aufmerksamkeit der Touristen buhlen. Hier finden sich auch viele Cafés und Restaurants sowie der bekannte Markt Mercat de la Boqueria und der Plaça Reial mit seinen Arkaden und Palmen, sowie typischen Lokalen und dem berühmten Opernhaus Gran Teatre del Liceu.

Tipp: Die authentische Alternative zum oft überfüllten und überteuerten Markt Boquería ist die Markthalle Santa Caterina im Stadtteil Born. Hier kaufen und essen vor allem Einheimische. Das kleine Marktrestaurant ist zu empfehlen für eine Mahlzeit oder auch nur für ein Getränk. Bitte beachten, dass sich zu den Mittagszeiten der Spanier von 13.30-15.00 Uhr Warteschlangen bilden. Daher lieber schon um 12:00 Uhr vorbeischauen.

Die beste Möglichkeit Barcelonas weitere Sehenswürdigkeiten kennenzulernen, wie den Park Güell, das Museu Picasso, den Arc de Triomf, die Plaza des Espana und viele mehr, ist eine Hop-on-Hop-off Bustour. Mit einem Doppeldeckerbus können Besucher kreuz und quer durch die Stadt fahren und an mehr als 44 Haltestellen im Stadtbereich ein und aussteigen.

Die besten Anreisemöglichkeiten

Anreise: Per Direktflug mit Lufthansa, Germanwings, Condor, AirBerlin und easyjet zum Flughafen El Prat, der sich 14 Kilometer außerhalb von Barcelona befindet. Mit Metro und Bus gelangt man schnell in die Innenstadt.

Übernachtung: Barcelona hat über das Jahr gesehen eine durchschnittliche Hotelauslastungsquote von 80-85%. Die große Nachfrage nach Hotelzimmern hat über die Jahre hinweg die Zimmerpreise stets weiter steigen lassen. Der durchschnittliche Preis für ein Hotelzimmer liegt bei €130,00 – €200,00 pro Nacht. Eine Alternative ist die Übernachtung in einer Ferienwohnung, beispielsweise buchbar bei Airbnb.

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Ein interessantes Phänomen sind Kreuzfahrten, die bei der Altersgruppe beliebt sind. In der Sparte Flusskreuzfahrten lag der Anteil der über 56-Jährigen 2012 bei erstaunlichen 66 Prozent. Diese Art von All-inclusive-Reise ermöglicht einen sorgenfreien Urlaub. Die Passagiere bekommen Besichtigungstouren sowie ein vielfältiges kulinarisches Angebot und Unterhaltungsprogramm geboten. Die wohlhabende amerikanische Witwe Lee Wachtstetter hat sich lebenslang auf einem Kreuzfahrtschiff eingebucht. Seit über acht Jahren bereist die 88-Jährige die Weltmeere – ohne festes Zuhause.

Reisen: Palmen statt Schnee

Mit zunehmendem Alter nimmt bei vielen Menschen die Begeisterung für kalte Wintermonate ab. Statt auf Glatteis zu stürzen oder an kurzen Tagen das Licht einzuschalten, zieht es sie zum Überwintern in die Sonne. Mallorca, die Kanaren, Florida, Tunesien und Sri Lanka zählen zu beliebten Reisezielen, um in der Sonne zu überwintern. Am Urlaubsort sollte die ärztliche Versorgung gewährleistet werden, idealerweise in deutscher Sprache. Sofern sich die Urlauber nicht lieber selbst versorgen, ist es schön, wenn auch im Winterhalbjahr einige Restaurants geöffnet sind.

Aber Achtung: Wer den Winter im Urlaub verbringt, braucht einen verlässlichen Hüter für das deutsche Zuhause. Überquellende Briefkästen könnten Einbrecher anlocken, und zu wenig Lüften kann Schimmel verursachen.

Auch Rentner wandern aus

Manchen Menschen reicht der temporäre Langzeiturlaub nicht, und sie brechen komplett ihre Zelte ab. Ein Lebensabend in Thailand, einem Land mit niedrigen Lebenshaltungskosten, wertet automatisch die deutsche Rente auf. Dennoch gehören unsere Nachbarn Österreich und Schweiz zu den beliebtesten Ländern, um dort den Ruhestand zu verbringen. Das Plus der gleichen Sprache scheint stärker zu wiegen als günstige Preise und mehr Sonne. Manche Senioren treten eine weitere Reise an und lassen sich in Australien, Kanada, USA oder Südafrika nieder. Vor dem Umzug ins Ausland gilt es zu prüfen, wie Auszahlung und Versteuerung der Rente funktionieren und was bei der Krankenversicherung zu beachten ist. In manchen Fällen behalten Rentner deshalb ihren Erstwohnsitz in Deutschland. Die Familie ist manchmal traurig über die Entscheidung ihrer Angehörigen, aber dafür haben sie ein attraktives Ziel für den nächsten Urlaub in Aussicht.

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Nirgendwo in Europas Metropolen gibt es mehr innerstädtische Wälder. Hinzukommen die Wasserflächen, wie Spree und Havel, aber auch der Wannsee und der Müggelsee.

Einer der bekanntesten Parks ist der Berliner Tiergarten. Vor über 500 Jahren angelegt, erstreckt er sich vom Brandenburger Tor bis zum Bahnhof Zoo auf über 210 Hektar Fläche. Wunderschöne Alleen, weite Rasenflächen, traumhafte verwunschene alte Bäume, Seen mit kleinen Inseln und zahlreiche Brücken. Das alles eingebettet in naturnahe Parklandschaften…das ist der Tiergarten.

Berlin: Bauernhof mit U-Bahn Station

Zugegeben, den Tiergarten oder auch die Schlossgärten in Charlottenburg oder die Pfaueninsel in der Havel kennt fast jeder. Aber kennen Sie auch den einzigen Bauernhof Deutschlands mit direktem U-Bahn-Anschluss? Von der Domäne Dahlem bis zur U-Bahn Dahlem-Dorf sind es nur 30 Meter.

Jedes Jahr besuchen mehr als 250 000 Gäste dieses Freilandmuseum in Berlin. Im Hofladen werden Obst und Gemüse in Bio-Qualität sowie Fleisch und Wurstwaren von alten Tierrassen verkauft.

Sicher waren Sie auch noch nie auf der Schlossinsel in Köpenick, diese befindet sich am Rand der gleichnamigen Altstadt. Die Schlossanlage wurde 1677 für den König von Preußen gebaut und beinhaltet u.a. ein Kunstgewerbemuseum. Hinter dem Schloss befindet sich ein Park, der von drei Seiten von der Dahme umflossen wird, im Schlosspark können Sie seltene Bäume, wie eine 350 Jahre alte Flatterulme, einen Schwarznuss-, einen Tulpen-, einen Ginkgo- sowie einen Mammutbaum bestaunen.

Sind Sie neugierig geworden?

Der neue Stadtführer „Berlins Grüne Orte“ zeigt in über 90 größeren und kleineren Porträts mit mehr als 600 Abbildungen. Er zeigt die grüne Seite der Millionenmetropole und präsentiert interessante, kuriose, stille und für die Stadtentwicklung wichtige Orte.
Auf neun Themenrouten kann man zu Fuß, mit dem Schiff oder mit dem Fahrrad entlang eines vorgeschlagenen Weges die grünen Orte erkunden. Zwölf besondere Parks präsentiert der Reiseführer. Erwähnenswert sind sie deshalb, weil sie oft unverdient im Schatten anderer Anlagen stehen oder so außergewöhnlich sind, dass sie hier näher beleuchtet werden. Sie kennen die Berliner Wälder noch nicht? „Berlins Grüne Orte“ führt sie hin. Sie möchten sich schnell einen Überblick verschaffen: vom Alten Garnisonsfriedhof bis zum Zoologischen Garten finden Sie 80 sehenswerte grüne Orte mit Informationen zur Anfahrt, sowie zu kulinarischen und sportlichen Angeboten.

Erschienen im Verlag: Runze & Casper. Autoren: Silke Lambeck, Cornelia Schulze, Frank Wendler u. a.

Sind Sie neugierig geworden, dann bestellen Sie den etwas anderen Stadtführer für Berlin doch gleich hier bei Hansen & Kröger online.
(ISBN-Nr.: 978-3000525155, Preis: 18,90 Euro)

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Wien ist alt und neu, konservativ und modern, üppig und spärlich, international und heimisch – Wien ist eine Stadt mit hoher Lebensqualität. Die mit über 1,8 Millionen Einwohnern bevölkerungsreichste Großstadt Österreichs liegt am östlichen Ausläufer der Nördlichen Kalkalpen im österreichischen Flachland.

Geschichtsträchtige Straßen

Besucher wandeln in Wien auf den Spuren der alten Habsburger Dynastie und somit in den Gassen und Boulevards des Heiligen Römischen Reiches. Man spürt immer noch den Hauch von Macht, der hier so offen durch die Straßen wehte. Jahrhundertelang war Wien eines der bedeutendsten und größten kulturellen und politischen Zentren Europas.

1910 war Wien mit mehr als zwei Millionen Einwohnern die fünftgrößte Stadt der Welt. Nur London, Paris, New York und Chicago übertrumpften den Juwel in seiner Einwohnerzahl. Durch den Ersten Weltkrieg verlor die Stadt allerdings ein Viertel seiner Einwohner.

Wien – zwischen Kultur und Moderne

Prächtige Barockschlösser wie Schönbrunn und Belvedere werfen heute noch die eindrucksvollen Schatten der Vergangenheit auf die Wiener Moderne. In der Hofburg, der einstigen Zentrale der Macht des riesigen Reiches können sich Besucher vom damaligen Prunk beeindrucken lassen.

Im hier und heute ist Wien modern und ganz Kosmopolit. Als internationaler Kongress- und Tagungsort ist es Heimat einiger internationaler Organisationen. Die Organisation erdölexportierender Länder OPEC, die Organisation für Sicherheit und Zusammenarbeit in Europa OSZE, die Internationale Atomenergie-Organisation IAEO haben hier Filialen errichtet. Die UNO ist hier mit einem ihrer vier Amtssitze Büro der Vereinten Nationen Wien vertreten (UNOV).

Wien lockt mit über 100 Museen und zahlreichen Kulturveranstaltungen zwischen Prachtbauten und moderner Szenekultur. Jetzt im Mai lockt der Wiener Frühling mit den Wiener Festwochen. Vom 14. Mai bis 21. Juni wird hier aktuelle Bühnenkunst aus aller Welt die Stadt erobern.

Kartenvorbestellung: Wiener Festwochen, A-1060 Wien, Lehárgasse 11, Tel. 5892222

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