Wenn Sie in die Altstadt von Havanna kommen, werden Ihnen zahllose Baustellen auffallen. Überall wird gewerkelt, Zement angerührt und nach oben geschafft, gesägt und gebohrt. Vieles haben die Kubaner schon bewegt, aber für unser westeuropäisches Verständnis überwiegen in diesem Bereich der Stadt noch immer Ruinen. Die jedoch, sofern irgendwie möglich, bewohnt sind.

Besucher der Stadt sollten sich jedoch nicht auf die Altstadt beschränken. Auch die neueren Stadtgebiete wie Vedado, das in den 1950er-Jahren seine Blütezeit erlebte, oder das noch später entstandene Wohnviertel Miramar strahlen einen ganz eigenen Charme aus. Es ist das karibische Lebensgefühl, gepaart mit amerikanischer Extravaganz, das die Besonderheit dieser Stadtteile ausmacht.

Unbedingt sehenswert in Havanna 

Die Altstadt La Habana Vieja

Zu Fuß entdecken Sie die engen Gassen und Plätze, die ruhigen Innenhöfe und die Festungen der Altstadt am besten. Wenn Sie Ihren Rundgang am Parque Central starten, nehmen Sie die Calle Obispo bis zum Hafen. Diese Gasse, an deren Anfang sich die Bar Floridita – eine von Ernest Hemingways Lieblingsbars – befindet, ist ein Schmuckstück. Genau wie die parallel verlaufenden O’Reilly und Obrapia. In diesem Bereich lohnen sich neugierige Blick in die prachtvollen Eingangsportale.

Empfehlenswert ist von hier ein Abstecher zur Plaza de la Catedral. Der Platz wird, wie der Name verrät, vom Dom geprägt und einigen bemerkenswerten Palästen flankiert. Auch die Plaza de San Francisco ist einen Besuch wert. Die mächtige Anlage des Klosters des Heiligen Franz von Assisi und die Börse gruppieren sich auf diesem Platz um einen Springbrunnen mit wasserspeienden Löwen.

Und weiter geht´s …

Nun sind Sie schon am Hafen. Von hier aus wenden Sie sich entweder nach links und besichtigen das Castillo de la Real Fuerza von außen, oder Sie wenden sich nach rechts. Hier ist auf einem Pier in einer ehemaligen Lagerhalle für Madera und Tabak eine Erlebnis-Brauerei entstanden. In der dazugehörigen Gaststätte wird das Bier in gläsernen Zylindern zum Selbstzapfen serviert. Täglich gibt es hier Livemusik und abends zur Essenszeit bildet sich am Eingang eine lange Warteschlange.

Natürlich beherbergt die Altstadt von Havanna ein buntes Spektrum an Museen, Kunstgalerien und Bars mit traditionell kubanischer Musik. Auch verhungern und verdursten muss hier niemand. Wir haben in privat geführten Restaurants die besten Erfahrungen gemacht. Die Speisekarten sind dort umfangreicher und fantasievoller und das Essen besser als in den staatlichen Gaststätten. Das Nationalgetränk der Kubaner, der Mojito, wird überall zum Einheitspreis angeboten.

Wissenswert: Mojito enthält eine beträchtliche Menge Rum der Marke Havana Club. Deshalb reicht – zumindest bei mir – schon ein Mojito aus, um die schäbigste Gasse in bunten Farben schillern zu lassen.

Tipp für den Rückweg: Wer sich – wie wir häufig – bei den Rundgängen durch die Altstadt weiter von der Casa entfernt als beabsichtigt, wird die kleinen gelben Coco-Taxis zu schätzen lernen. Eine rasante Fahrt ist garantiert! 

Zum Kanonenschuss übers Wasser: Fortaleza San Carlos de la Cabana

Die mächtige Festung überblickt die Altstadt Havannas von der anderen Seite des Hafens aus. Wir haben ihr und der überdimensionierten Christusstatue Cristo de la Habana (Rio de Janeiro lässt grüßen) am Nachmittag einen Besuch abgestattet. Denn wir wollten dem traditionellen Abschuss eines Kanonenböllers um 21 Uhr beiwohnen. Dieses historisch-militärische Zeremoniell lockt allabendlich Menschenmassen auf die Festung.

Die musealen Ausstellungen auf dem Fort haben ebenfalls bis in die Abendstunden geöffnet und sorgen für Kurzweil, genau wie die tolle Aussicht auf die beleuchtete Stadt. Und machen Sie sich keine Gedanken, wie Sie nach dem Kanonenschlag zurückkommen in die Stadt. Ein riesiges Heer von Taxifahrern wartet nach dem Böller vor der Zugbrücke auf Kunden.

Das Zentrum Havannas und der Malecón

Das nach US-amerikanischen Vorbild erbaute Kapitol, das Revolutionsmuseum im ehemaligen Präsidentenpalast und das nationale Kunstmuseum bilden das Herz des Stadtzentrums. Auf dem Prachtboulevard Paseo de Marti bummeln Sie zum Malecón, der Uferstraße. Hier ist die Gewalt des atlantischen Ozeans sicht- und spürbar. Oft spritzt die Gischt bis auf den breiten Gehweg, der besonders gerne von Joggern genutzt wird.

Fahrt nach Vedado und Miramar

Für die Fahrt in die neueren Stadtteile von Havanna haben wir einen der Touristen-Doppeldecker-Busse genommen, die regelmäßig am Parque Central zu Rundfahrten starten. Vergessen Sie nicht, Stadtplan und Reiseführer mitzunehmen, wenn Sie zu diesem Abenteuer aufbrechen. Die spanischen und englischen Erläuterungen durch die Lautsprecher sind absolut unverständlich und gehen in einem Knarzen und im Verkehrslärm unter.

Dennoch bekommt man auf der Route einen guten Eindruck vom Leben in Havanna in unterschiedlichen Epochen. Die Casinos und Nachtclubs in Vedado zeugen beispielsweise von den Zeiten, als die Amerikaner zum Feiern nach Havanna reisten.

Der Bus passiert natürlich den riesigen Platz der Revolution mit dem rund 140 Meter hoch aufragenden Obelisken, der an den Freiheitskämpfer José Marti erinnert. An dieser Stelle befinden sich zahlreiche Regierungsgebäude, darunter auch das Innenministerium – erkennbar am überdimensionierten Konterfei Che Guevaras.

Auch am größten Friedhof Lateinamerikas, dem Cementerio Cristóbal Colón, hält der Bus an. Wenn Sie noch keinen Friedhof dieser Art besucht haben, lohnt es sich, auszusteigen. Allerdings wird eine Eintrittsgebühr erhoben und Sie können einen Wagen mit Chauffeur für eine Friedhofsrundfahrt mieten.

Der Bus fährt nun weiter nach Miramar. Hier stehen in tropisch-bunten Gärten prächtige Villen, die auf die Rückkehr ihrer in die USA geflohenen Eigentümer warten. Außerdem residiert in Miramar, wer Rang und Namen hat in Kuba.   

Ausflug an die Playas del Este

Die Temperaturen in Havanna eignen sich ganzjährig für einen Strandbesuch. Östlich der Stadt liegen die schönsten Strände, sie werden ab dem Parque Central auch von Touristenbussen angefahren. Zu beachten ist, dass die Strände zum einen sehr beliebt und entsprechend frequentiert sind. Zum anderen sind dies keine Karibikstrände mit ruhigem Badewasser. Die wilden Wellen können eine gefährliche Kraft entwickeln.

Noch ein paar generelle Hinweise:

Legen Sie sich bereits zuhause einen guten Reiseführer mit Stadtplan zu! In Havanna habe ich nur mit viel Mühe ein Buch in Englisch gefunden, um mich darüber zu informieren, was ich vor mir sehe.

Sicherheit: Seien Sie in Havanna genauso aufmerksam wie in jeder anderen Metropole der Welt. Tragen Sie Brieftaschen nicht sichtbar am Körper und die geschlossene Handtasche an der Körperseite, an der Ihr Begleiter geht. Stellen Sie Rucksäcke am Strand nicht hinter Ihrem Rücken ab und behalten Sie Taschen stets im Auge. 

Ein Wort zu Jineteros: Wir sind ihnen nur in der Altstadt von Havanna begegnet. Diese Männer sind sofort hilfreich zur Stelle, wenn Sie sich suchend umschauen oder den Stadtplan oder Reiseführer studieren. Jineteros sprechen Ihre Sprache, sind entwaffnend freundlich und zeigen Ihnen den Weg zur Bank, zum nächsten Devisenladen oder was immer Sie gerade suchen. Dafür erwarten sie eine großzügige Gegenleistung, die sie Ihnen wort- und einfallsreich abschwatzen.

Tipp für den Umgang mit Jineteros: Bewegen und verhalten Sie sich, als ob Sie sich schon ewig in der Stadt aufhielten. Wenn Sie auf der Straße gefragt werden, woher Sie kommen, können Sie sich einen Spaß erlauben und antworten „La Luna“ – vom Mond. Andere Fragen von vermeintlichen Jineteros parieren Sie einfach so, wie Sie es zuhause auch tun würden, wenn Sie von Fremden ohne Anlass angesprochen werden.

Zum guten Schluss

Andenken: Kubanische Spezialitäten sind Havana Club, Zigarren und Kaffee. Der Rum kostet in Kuba tatsächlich nur einen Bruchteil des deutschen Preises, aber beachten Sie die strengen Zollbestimmungen. Für Havana Club und Kaffee gelten landesweit Einheitspreise, lediglich bei den Zigarren gibt es (angeblich) qualitätsbedingte Preisunterschiede. Ich selbst kann nicht beurteilen, ob das stimmt. Die größte Auswahl an Andenken finden Sie in der Markthalle Almacenes San José Artisans’ Market am Hafen neben der Erlebnis-Brauerei.

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„Willst du immer weiter schweifen? Sieh, das Gute liegt so nah. Lerne nur das Glück ergreifen, denn das Glück ist immer da.“ (Erinnerungen, Goethe)

Schon Goethe war sich der Annehmlichkeiten in greifbarer Nähe, die häufig übersehen werden, bewusst. Das gilt oft auch dann, wenn man sich eine Auszeit wünscht. Und wer an Abwechslung und Entspannung denkt, der träumt meist schon von einem Urlaub, Sandstrand, Palmen, gutes Essen, … . Dass es all das und noch mehr aber auch direkt vor der Haustür gibt, vergessen viele bei dem ganzen Fernweh schnell.

Die schönste Stadt am Rhein präsentiert sich

Düsseldorf bietet erstklassige touristische Angebote, die von Erholung über Kultur bis hin zu moderner Architektur reichen. Dabei sind die vielfältigen Veranstaltungen und Sehenswürdigkeiten natürlich nicht nur für Besucher der Stadt ausgelegt, sondern locken auch alteingesessene Düsseldorfer.

Letztere werden erstaunt sein, was sich in ihrer Stadt so alles verborgen hält, wenn man nur einmal genauer hinsieht. In diesem Sinne lohnt sich eine Stadtführung immer. Hier gibt es verschiedene Angebote von klassisch bis individuell, als Stadtrund- oder Rheinschifffahrt, aber auch Stadtführungen aus der Sicht von Obdachlosen.

Die Altstadt der Landeshauptstadt zieht vor allem an sonnigen Tagen tausende Besucher an. Hier lässt es sich in gemütlicher Atmosphäre über die Rheinpromenade flanieren oder Kulinarik aus internationalen Küchen genießen. Shoppingerlebnisse bieten sich für jeden Geldbeutel in attraktiven Einkaufsmalls, ganz mondän auf der weltbekannten KÖ oder exklusiv in kleinen Boutiquen.

Naturschönheiten ermöglichen seelische Erneuerung

Wem es mehr nach Ruhe und Erholung steht, der findet überall in Düsseldorf großzügige und schön gepflegte Parkanlagen. Besonders sehenswert ist das Gelände der Bundesgartenschau im Volksgarten oder auch der japanische Garten im Nordpark, sowie die Gärten von Schloss Benrath, Schloss Eller und Schloss Heltorf.

Auch der Rhein, der sich wie eine Lebensader durch die Stadt schlängelt, bietet an seinen Ufern wunderschöne Plätze zum Verweilen. Unser Tipp: Besonders zwischen Golzheim und Kaiserswerth finden sich entlang des Ufers unzählige kleine Buchten mit Sandstränden, die mehr Privatsphäre bieten, als der oft überfüllte Paradiesstrand.

Facettenreichtum von Kunst und Kultur

Das Kunst- und Kulturangebot der Stadt ist breit gefächert. Ständige und wechselnde Ausstellungen von aufstrebenden Künstler, international bekannten Namen sowie der alten Meister finden sich im Kunstmuseum und verschiedenen Ausstellungshäusern. Einen guten Überblick über das aktuelle Angebot finden Sie hier.

Außergewöhnliche Veranstaltungen wie etwa der Düsseldorfer Karneval, der Japantag mit seinem spektakulären Feuerwerk, das Chinafest, die größte Kirmes am Rhein, der Düsseldorfer Weihnachtsmarkt und vieles mehr runden das Kulturangebot der Stadt ab.

Düsseldorf hat so vieles zu bieten und ist auch international schon lange kein Geheimtipp mehr. Besuchen Sie uns und entdecken auch Sie die schönste Stadt am Rhein. Es lohnt sich!

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